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一般人聊到精神疾病時，很多都會聯想到古怪或神經病的感覺，但其實現在人社會壓力大，生活在講求效率及節奏快的環境下，很容易在精神心理上受到各種困擾，造成精神疾病，所以社會越進步反而精神疾病越猖獗，也可說是文明病的產物。據統計，國內約12人中就有1人有或輕或重的精神疾病。在國外，對於精神疾病的看法就如同糖尿病及高血壓般，只是一種可治療的普遍疾病，態度是開放而開明的，因此，讓民眾認識精神疾病的真相，化解對精神疾病的10大誤會是重要的！
誤會1：精神疾病就是神經病？
我們在生活中看到瘋瘋癲癲、行為古怪、 生人勿近的危險人物會說「神經病」，再加上電影或電視的推波助瀾，反而讓神經病這三個字被汙名化了。實際上醫學上的精神病是指，例如：腦外傷、腦梗塞等腦部神經系統的病變，這些病變可能會讓患者癱瘓、麻木、意識不清或肢體疼痛，嚴重時甚至死亡。
而精神疾病是指心理狀況出現障礙，使患者在認知事物、情緒控制及自主意志上出現紊亂，所包含的範圍相當廣泛，例如：人格障礙、神經衰弱、強迫症、恐怖症、焦慮症、情緒障礙、創傷後精神障礙、癔症、性心理障礙，甚至單純性失眠症、兒童行為障礙、兒童多動症等，而精神病是指已經最嚴重的精神疾病，例如：精神分裂症、偏執性精神病。很多人可能有都有一些多疑或怪異行為的精神障礙，但不是有最嚴重的精神病。
誤會2：患有精神疾病的人都是一樣的？
當我們說一個人罹患了精神疾病，其實是一個很概括的說法，因為不同種類的精神疾病，嚴重程度及主要症狀也都有所不同，一般常見的種類有，例如：焦慮症、恐懼症、情緒障礙、單純性失眠症或是較重度的精神分裂症、躁狂抑鬱症。
誤會3：精神疾病不可預防？
精神疾病發病前，其實會有一些病症出現，例如：情緒抑鬱、幻覺、妄想、思維邏輯障礙；但像對外界刺激毫無反應、對工作、生活懶散不關心等就需要長時間觀察才能發現，家屬或病患本身，若能發現精神疾病的早期症狀，趕緊處理，其實可以避免精神疾病病發或減輕發作的狀況。
誤會4：精神疾病是受到精神刺激所以發作的？
某部分的精神病患者的發作是因為精神刺激所致，但精神刺激只是外部因子，還要考慮患者本身的內部因子，例如：患者對某種疾病特別敏感、遺傳、大腦神經遞質的分布，個性因素等，要內部因子和外部因子的合成作用，再加上特定的條件下才會發作，例如：壓力大或頭痛。
誤會5：精神病情輕重以吵鬧程度衡量
病情輕重要以醫生的評估為準，很多家屬以為精神疾病患者不吵不鬧就是輕微或好轉反應，就可以減少用藥或不用藥，但卻不知道生活懶散、行為退縮、孤僻、與現實社會隔絕等陰性症狀，是精神衰退的精神分裂症病人的常見症狀；而抑鬱狂躁患者在輕躁狂狀態會表現得精力充沛，有時還富有創造力，看起來很正常。家屬在不知情的狀況下，常常延誤了病人就診的時機，造成後續的治療效果不甚理想。
誤會6：精神疾病者都有攻擊行為？
很多人看見精神疾病患者就像看到野獸般躲開或恐懼，基本上只有「被害妄想症」患者在懷疑別人想要加害自己時，為了保護自己才會作出攻擊的行為，而多數的精神疾病患者，在社交上都是呈現害怕和退縮的狀況。因此，呼籲民眾能多同理並尊重大部分的精神疾病患者。
誤會7：罹患精神疾病是因為病人抗壓性差、太固執和放不下？
其實精神疾病通常已經不是個性的問題，而是生理性的障礙了。例如：醫學證明憂鬱症是大腦缺少血清素(Serotonin)的分泌，使他們容易將訊息解讀為悲觀的結論，很多高知識分子反而多為憂鬱症病患。此時，他們明白要樂觀，也想以自己的邏輯找出令自己開心的方法，但無效才會想到要自殺。旁人若說：「自殺前想想你最愛的人和愛你的人」這種話是無效的，因為他們需要的是提升體內血清素的濃度，需要去醫院就醫治療。
誤會8：精神疾病會遺傳？
有些精神疾病的確會遺傳，例如：精神分裂症有一定的遺傳比例，約10%~20%的機率會遺傳給後代子孫，若家屬或本人懷疑有問題時，需諮詢專業醫生的意見，讓專業醫生進行評估，破除疑慮或即早治療；而抑鬱症和焦慮症等精神疾病則是不會遺傳的精神疾病。因為不是所有精神疾病都會遺傳，所以無需恐慌。此外，也很有多精神疾病患者，父母的遺傳基因都很健康，但還是因為生理或心理的問題而發病，因此，請尊重精神疾病患者及其子女，不要輕易將他們貼上標籤！
誤會9：精神疾病只需心理治療？
很多精神疾病的病發，不只受到心理因素影響，還和生理上大腦的神經傳導物質的影響，例如：精神分裂症，抑鬱症、強迫症、焦慮症嚴重發作的時候，在治療上必須先用藥物控制後，再進行心理諮詢。很多人就醫時，只希望單純借助心理治療來解決精神疾病，而拒絕服藥，反而會使病情延誤治療。
10.若罹患精神疾病，就一生會被精神疾病所困擾？
只有少數嚴重的精神疾病才需要終生治療，而8成的精神疾病者，只要能夠找到專業的醫生診治，透過服藥及心理治療和定期回診來控制病情，並且遵照醫生指示防止再度復發，就可以回復正常的生活，與常人無異。
黃聖筑/文 許嘉真/圖