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《Heho》導讀：
現代人因為生活節奏快，比較難有時間慢慢吃一頓飯，最常見的就是一邊吃飯一邊辦公的人，不僅大人、小孩也是如此。下文提供了民眾應該細嚼慢咽的 3 個原因，想必看完以後會意識到咀嚼的重要性。
經常咀嚼有助於提升腦部血液循環
人在咀嚼時，頭腦會逐漸變得清醒。反之，咀嚼的次數較少時，則會變得有氣無力，也會開始恍惚出神。這是因為顎骨內側有著名為靜脈叢和靜脈竇的血管，顎骨的運動會促進血液循環，使血液能夠順利供給至腦部。咀嚼次數若是減少，循環當然也會不好。
不僅血液循環，咀嚼的動作還能夠直接刺激腦部。以老鼠進行的實驗當中，也證明了咬合較為良好的那一組，學習能力較高。
在快速發育的小學生時期，尤其要讓孩子們多做咀嚼運動以增強腦部的活性化，提升他們的學習能力。
想要牙齒好必須「多咀嚼」
隨著時代演變以及世代交替，人類咀嚼的次數逐漸減少。
每餐咀嚼的次數隨時間正在逐次減少，據研究西元前大約 4000 次，18世紀為 1500 次，第二次世界大戰後是 1400 次，現在則是 600 次。讓人擔心的是，現代人當中，有些可能每餐只咀嚼了 300 次。
適當食用堅硬食物
截至目前為止，營養學探討的重點都在於該攝取多少食品中含括的營養素，或是該如何有效率地攝取必要的營養，很少思考食物原料的形狀與硬度。另外，富足充裕的社會也縱容大眾不吃堅硬的食品，追求柔軟又美味的食物。
但是，若只食用不會造成牙齒負擔的營養素，無法擁有強健的身體，會如同不運動的人般虛弱。所以一定要經常咀嚼有韌性的堅硬食物，如此才能夠培育出既健康又穩固的「好牙」。
瘦身秘訣在咀嚼
咀嚼時間延長，可以避免讓吃進太多食物。試想過去狼吞虎嚥的進食是不是不僅吃得快、吃得多甚至吃飽以後還想吃？這是因為大腦沒有認識到你已經吃飽了。其實只要延長咀嚼時間、咀嚼次數，大腦就比較容易接收到「飽足訊號」，就比較不會在已經吃飽的前提下還想吃。
並且多咀嚼可以替我們的腸胃分擔消化壓力。當我們吃的太快、太大口、食物沒有在口腔中充分分解，腸胃為了分解消化大塊的食物就需要更「努力」，因此多咀嚼是有助於腸胃健康的，並且還能鍛鍊臉部肌肉。老人常說細絕慢嚥，每吃一口盡量咀嚼 25 下，是比較適當的咀嚼次數。
※ 內容授權自《牙齒好，不會老——牙齒保健百科》，作者為青木博之，東販出版。
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