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大醫院門診掛號等很久，住院開刀也要等，病床有時一等就要三、五天，因為不想繼續等下去，有些民眾會耍起小聰明，不如去掛急診看會不會比較快，但如果你不是緊急危急的病人，光等急診醫師診斷，你可能要先花上一小時等待，然後最後還是一樣等病床！其實在大多數的醫院沒有這個問題，等床問題都只出現在特定的大醫院，甚至演變成急診的亂象，但等不到床的真相到底是什麼？
醫療水準跟急診壅塞有所關聯
台灣醫療水準和品質，比起歐美國家毫不遜色，健保制度更是享譽國際，我國國民享有健保，在台灣去診所或大醫院看診，給付都在常人所能負擔的範圍，也因為這樣的關係，導致有很多民眾會覺得門診不好掛號，門診也要等床住院，那不如去掛急診看看，急診應該會比較快，但他根本不是需要急診資源的病人。
台灣急診壅塞的原因？主要是因為「在台灣就醫太自由」
常理來說，只有醫療水準不高的國家，會因為醫療科技不夠完善、或醫師、護理師人力不夠，導致醫院壅塞的情況發生，但台灣醫療具有世界級的水準，急診卻還是一樣有壅塞的問題發生。
對於這個現象，亞東醫院急診部主任蔡光超醫師表示，就台灣的壅塞而言，是因為需求遠大於供給，這個原因的背後，其實是基層醫療跟高端醫療的落差，因為民眾就醫習慣改變、就醫太自由跟方便，加上有健保給付，導致民眾都傾向去大醫院就診，導致醫療資源分配不均。
人都往大醫院跑！基層醫院萎縮、病房嚴重閒置
「因為民眾就醫習慣的改變，基層醫療正在萎縮，中小型醫院的床數正在減少」蔡光超面帶焦慮的談論著，這是一連串的連鎖反應，病人不願意去中小型醫院，導致中小型醫院佔床率低，醫院就沒辦法養那麼多醫護人員，醫護人員減少的情況下，醫護人力不足就只能關床，最終導致總床數減少，這正是中小型醫院目前正在面臨的困境。
醫療不均的吸力與推力，都來自民眾的「認知問題」
在大型醫院的品牌效應之下，總是會吸引比較多病人來這裡看，加上小型醫院資源少，通常地理位置比較差，沒辦法吸引那麼多病人，在這樣一來一回的情況下，病人就都往大醫院聚集；另外一個推力，是因為很多民眾認為，大醫院才能給你比較好的照顧，有時候甚至是連周遭親友，也都這樣認為的時候，就變成你也不得不去大醫院看診。
急診壅塞是全球性的問題，各國壅塞原因都不同
事實上，急診是全球性的問題，每個國家急診都有這種情況，在台灣會發生急診壅塞的情形，主要是大型醫院為主，其他小醫院有可能是時段性的壅塞，可能上下班時段或假日，才會有人潮，小醫院一般也不會需要等床，會出現等床等好幾天的問題，也只有在比較大型醫院才會發生。
反觀西方國家的現狀，他們也一樣有急診壅塞的問題，但原因截然不同，主要是人流與效率問題，因為西方國家有不少傳統型教學醫院，病房會依疾病專科、性別、年齡等進行限制，所以即使有空的病床，但只要病人不符合規定，那也一樣不能住進病房裡，加上國外的醫療花費較高，所以不太會有濫用醫療資源的問題發生。
民眾濫用醫療資源，但拒絕掛號醫師會受到處罰
世界上的先進國家，都逐漸把「醫療保障」納為人人應享有的基本福利，台灣的健保制度，也曾是世界各國效仿的榜樣，但台灣的健保福利，卻讓人們「過度使用醫療」或創造出「根本不存在的醫療需求」，導致健保收支失衡已經連續第四年。
就急診醫師的立場來說，並不樂見一般民眾來急診掛號，因為他們不是真正需要緊急醫療的人，但身為醫療工作者，又不能嚴格拒絕病人掛號，因為他們確實也有醫療需求，只是沒有那麼緊急。
所以就算是非緊急的病人跑去掛急診，急診也須提供醫療服務，主管機關只告訴急診醫師，要把病人透過檢傷分級分成五級，健保是不允許醫院拒絕病人掛號的，若醫師拒絕病人掛號是會受到處罰的，所以非緊急的病人掛急診，最多也只是讓他等久一點。
但在一些國家的急診，他們被授權可以退掛一般病人，就連保險公司也會跟醫院連線，病人要住院前，醫院可能會先跟保險公司確認會不會給付，若不給付病人必須自己負擔，但國外的醫療十分昂貴，大部分的病人可能就會知難而退。
「落實分級轉診制度」，醫療資源才能有效整合
一間醫院的病床數是固定的，病床周轉再快，還是有一個極限，但病人數卻沒有極限，蔡光超指出，以亞東醫院來說，過去等床需要等好幾天，最嚴重要等好幾個禮拜以上，才能排到住院的床位。
但經過很多年的努力，現在平均在一天之內就可以住院（平均 23 小時），但要根本解決台灣醫療的壅塞，其實是民眾思維要先改變，我們應該要先到中小型醫院看診，真的有需要才到大醫院就診，落實分級轉診制度，這樣才能將醫療資源有效整合。
文、影音／江宏倫、王芊淩、圖／視覺設計師 何宜庭
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