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近年來，再生醫學界最熱門的研究，不外乎就是幹細胞所分泌出的「外泌體（Exosomes）」了！原以為是幹細胞所代謝出的廢棄物，經過多年的研究發現，它在治療疾病、修復身體機能上佔有不可缺席的地位！
外泌體用途比幹細胞更廣，關鍵在於：不會被身體排斥
關於外泌體所帶來的影響，在今年 7 月國衛院所發表一篇關於「神經再生新突破」的研究論文可再次證明之。研究團隊發現，在對大腦受損的小鼠注射幹細胞的「外泌體」時，觀察到受損的神經細胞會再次長出突觸，並且神經細胞的數量可以恢復到原本的 6 成。
換句話說，在過去認為「神經受損是無法修復的」的認知將被打破，未來將看見腦損傷或是神經退化等疾病有治癒的機會。除了可修復神經外，在其他的相關研究上，外泌體被發現對於治療退化性疾病、組織或器官損傷（如肺部纖維化）、細胞缺陷、腦與脊髓創傷、中風、巴金森氏症、心肌梗塞、肌肉萎縮症等疾病上，都能看見改善的情形。
在最新一集的《Heho Topics》中，健眾細胞生醫執行長張薏雯博士分享關於外泌體的最新資訊，她表示「外泌體具有細胞傳令兵的功能，在身體修復的過程中，會告訴身體說需要補充什麼樣的物質，藉此達到修復的作用。」
另外，外泌體也被證實具有調節免疫的功能，有助緩解身體裡所有的炎症反應，再加上外泌體並不是細胞，所以不會有身體排斥的現象出現，於是在發展的應用趨勢上，正在往「美容」和「保健」兩大方面發展中。
外泌體2大運用趨勢：美容、保健
張薏雯博士提到，堆積在表皮層的老廢細胞，會使肌膚看起來暗沈，而「外秘體」具有幫助去除老廢的細胞，並且用新細胞取代的功能，被視為能有效對抗肌膚的老化及修復的重要物質， 吸引許多生技公司使用外泌體來研發抗老保養品。
除了美容端的應用發展外，科學家也發現到，「外泌體」對於因空氣污染或季節交替所引起的過敏性鼻炎，也有看到改善的作用。他們將外泌體製成吸入噴霧式，透過鼻腔和口腔的吸入，被發現「外泌體」會穿過鼻黏膜，並緩解該處的炎症反應，讓鼻塞、流鼻水、氣喘等症狀獲得改善。
所以，也有生技公司將「外泌體」朝向保養保健端來發展，希望能幫助到有過敏性的民眾，不因天氣的變化，或是誤觸到過敏源，導致過敏反應的出現，而且它同時也能解決因為過敏而導致的黑眼圈，帶來了美容的作用。
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文 / 彭幸茹 影 / Heho影音 圖 / 巫俊郡
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