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根據WHO統計，全球女性罹患憂鬱症的比例是男性的2倍，台灣衛福部的資料則是1.8倍，原因是長期認為女性大腦中缺乏穩定情緒的血清素造成；但攤開衛福部調查的其他資料，男性自殺比例25年來都高出女性2倍，或許「憂鬱症女高於男」只是男性壓抑之下的假象。
雌、雄荷爾蒙引發不同疾病
在衛福部的性別疾病分析中，男、女的死亡原因第一名都是惡性腫瘤，再來則是心血管疾病，似乎沒有太大的差別；但男性肝硬化的比例明顯高於女性，而平均就醫花費的金錢較少，尤其在25~44歲的壯年工作人口中，男性因肝硬化、心血管疾病死亡人數也是女性2倍。
根據中央研究院研究，以台灣最多人帶原的B型肝炎為例，要透過B肝病毒讓肝臟發生病變，需要靠一種「X蛋白」，而雄性荷爾蒙會增強X蛋白的功能，容易引起病變；另外，女性在停經之後，之所以得肝病的比例與男性差不多，是因為缺少了可以抑制惡性肝臟腫瘤的雌性激素。
紅斑性狼瘡是好發於年輕女性的疾病，患病的女性是男性的9 倍之多，但18歲以下、55歲以後的比例沒有太大的差異，尤其是55歲之後幾乎相等；而男性患者會出現雄激素如睪固酮等濃度下降的現象，雌激素如動情素反而升高，可能是雌激素會使自體免疫抗體提高活性，造成紅斑性狼瘡等免疫疾病。
女生易得憂鬱症可能是社會刻板印象
除了生理系統之外，社會對於性別的要求也可能造成疾病發生率的誤導。在台灣，像女性憂鬱症的比例可以高出男性1.8倍，而女性服用抗憂慮劑的比例也是男性的1.4倍，通報自殺關懷系統的比例也高於男性2倍，但實際自殺的男性卻是反而女性的2倍。
社會醫學分析認為，在台灣的社會價值觀中，女性多半屬於「主內」者，雖然雙薪家庭近幾年較多，但仍是家事的主持人，在家庭中權力相對弱勢，加上公婆關係等，使得女性負面來源多是「家庭負擔」，在家成就感低落、進而向外求援，形成服用藥物、通報自殺的比例高。
但對於男性的認知，卻要求在外堅強、有能力解決問題，對於男性情緒的紓解、表達長期忽略，甚至連學校的輔導機制都比較注重女性的情感需求；男性遇到情緒上的問題，只能壓抑、也拒絕向外「示弱」，或是轉以暴力紓解，形成家暴、躁鬱症等，也可能壓抑到臨界點直接自殺。
男女身心大不同
在60年前，沙利竇邁（Thalidomide）這款鎮靜劑造成孕婦生出海豹型畸胎，醫學界普遍認為是因為新藥開發多以男性為受測體，忽略女性在生理結構上的不同，而生理學上也常用「70公斤的成年男性」來當作人體的標準數依據，造成女性對藥物產生不良反應是男性的2倍。
像是止痛劑在女性體內代謝速率只有男性的60%，使用相同劑量會變成過高，而女性比男性易從麻醉中 甦醒，且對麻醉後發生噁心、疼痛比例高；另外，女性對於酒精的代謝速度快、但不容易分解，造成喝酒時「易醉易醒」，而且傷肝的程度比男性大。
高雄醫學大學性別研究所教授成令方就表示，在醫學知識的生產、教育、服務，普遍從男性的觀點來思考執行，但充滿性別盲的醫師，會因為個人價值觀而影響治療方式，女性也可能因為不清楚藥物對不同性別的效用，對身體造成傷害，正確的「性別教育」是必須認知男女之間的不同，並一視同仁。
文／盧映慈 圖／許嘉真