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人體作為一個「工廠」，每個器官、組織之間的關聯性，比我們想像中還要緊密。不同的組織中，可能會透過傳遞訊號來互相影響。近日的研究指出，骨骼肌中的蛋白酶多寡，可能會延緩視網膜的退化以及大腦的衰老。
骨骼肌是目前被認為調節衰老的重要組織，近日，《Cell Metabolism》在線發表了美國田納西州孟菲斯聖裘德兒童研究醫院的研究。
研究指出，在壓力條件下，肌肉釋放的Amyrel澱粉酶分解產生的麥芽糖能夠作用於大腦，防止大腦中錯誤折疊的蛋白聚集物積累。研究者認為，這條訊號有助於幫助抵抗神經退行性疾病，例如與年齡有關的失智疾病。
很多神經退行性疾病，都起源於致病蛋白的積累。在生物體中，「蛋白酶體系統」是降解錯誤折疊蛋白和致病蛋白的基本方式。蛋白酶體可以動態調整組成和活性，以應對複雜機體穩態的挑戰。這些調節不僅僅來自細胞自身，也可能來自遠端的組織，比如骨骼肌到大腦。
研究者首先用一種常用的手段，通過RNAi靶向誘導了果蠅的蛋白酶體應激，發現這引起了肌肉代償性的改變，具體來說就是伴侶蛋白和蛋白酶/肽酶的表達增加，促進了蛋白酶體底物的降解。
有意思的是，這種作用雖然發生在肌肉中，但是研究者發現，果蠅頭部組織中的蛋白酶體底物也減少了，原本會隨著年齡發生的積累被逆轉了。
四大原則顧好身體健康，飲食、運動很重要
對於一般人來說，這項研究其實就是告訴我們：照顧好你的骨骼、肌肉，全身其他部位像是眼睛、大腦的退化速度也會變慢。
至於如何顧好你的骨骼與肌肉？營養師陳怡婷表示，肌少症不只是高齡者常面臨的老年病症候群，現在許多人久坐辦公、飲食不均衡、不愛運動，肌少症也年輕化。她建議，遠離肌少症，要把握四原則！
一、首要攝取足夠熱量
避免營養不良導致體重下降、肌肉量流失及免疫力下降。以衛生福利部國民健康署「我的餐盤」原則，均衡攝取六大類食物。
二、挑選優質蛋白質食物
(1)豆魚蛋肉類是蛋白質重要的來源，能修補及增長肌肉組織，減緩肌肉流失的速度。
(2)乳品類含有優質蛋白質及鈣質，能保持骨質健康，可選擇鮮乳或無糖優格、優酪乳，也可以將乳製品入菜。
三、陽光維生素D
維生素D可幫助鈣質的吸收，以預防骨鈣合成不足導致骨質疏鬆，也影響肌肉收縮、功能及強度。建議曬太陽每次15分鐘，也可從菇類、多脂魚類（鯖魚、秋刀魚、鮭魚、沙丁魚）及強化維生素D的乳品中獲取。
四、運動不可少
有氧運動能改善心肺功能，阻力運動能增加肌力並維持肌肉重量及骨密度。建議中強度運動每週3~5次，每日30分鐘以上，無運動習慣者，建議每次10分鐘分3次完成。
文/林以璿 圖/蘇鈺婷
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