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慢性心衰竭形同癌末？歐洲心臟學會發表治療新曙光，醫師這樣說！
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隨著全球各國逐步邁入高齡化社會，因老化導致的「慢性病世代」，除了成為自身的健康危機，也成為政府的財政負擔。如何預防各種慢性病，以降低國家、社會成本，減少家庭遺憾的發生，成為社會大眾必須深思的課題。
根據世界衛生組織 (WHO) 統計，2019 年全球十大死因中，心血管疾病佔據第一、二名。其中，缺血性心臟病帶走 890 萬人，中風則佔總死亡率 11%，若加上其他共病，有高達 31% 的人死於心血管相關疾病，可說是全球最大殺手。。
而衛福部 2020 年統計國人十大死因，心臟疾病為第二位，約有 20,457 人死於心臟疾病，較前一年增加 3%，平均每 26 分鐘就有 1 人死於心臟相關疾病，其中，致死率最高的便是「心臟衰竭」。
「累、喘、腫」非老化，心衰竭拖延治療形同癌末
中華民國心臟學會心衰竭委員會副主任委員王俊傑醫師表示，「心臟衰竭」是多種疾病惡化的結果，許多患者走進診間時，可能是因為其他問題就醫，最終卻因為共病影響、疾病惡化，進而走向心衰竭，最終死亡。
人體的心臟就像馬達一樣，負責推動血液到全身幫助器官運轉，若馬達開始疲乏，心臟無力輸出血液，就是「心臟衰竭」。在許多心臟的慢性疾病中，由於心臟衰竭的致死率最高，因而又被稱為「心臟的癌症」，即明白點出治療該疾患所面臨的困難度。
他進一步說明：「國人對於心臟衰竭認知不足，以為出現『累、喘、腫』只是正常老化現象而輕忽，錯失黃金治療時間。許多病患就醫時已狀態不佳，才被確診為心臟衰竭，需要立即住院治療。」
王俊傑醫師指出，就算順利出院，平均 3 到 6 個月內，再住院率高達 32%。「因為即使已確診心臟衰竭，患者也未必規律就醫或用藥，低估其危險性，殊不知，心臟衰竭 5 年內死亡率逼近 50%，比許多癌症更易致命。」
延緩心臟衰竭進程，藥物治療是關鍵
心衰竭雖然之前被稱為心臟的癌症，但隨著目前心臟衰竭治療發展已十分進步，只要即早發現症狀、及時就醫、積極治療並正確照護，就能更穩定控制疾病，有機會使無力收縮的心臟恢復到正常功能。
他說：「越來越多新藥物、新儀器的加入，讓專科醫師獲得更多武器，不但能幫助患者延長生命，也能進一步改善心臟功能，讓病情穩定下來，不再需要時常進出醫院。」
王俊傑醫師進一步說明，目前，臨床上最常使用的心臟衰竭藥物有三種，分別為：
- 血管收縮素轉化酶抑制劑或是血管收縮素受體阻斷劑（ACEIs/ARBs/ARNI）：減少血管收縮，使血管壁擴張、血流順暢。常見副作用，包含頭暈、低血壓、腎功能惡化或高血鉀等，部份使用血管收縮素轉化酶抑制劑患者會出現乾咳的副作用，腎功能異常病患更需小心使用。
- 乙型交感神經阻斷劑（β-Blocker）：降低過度興奮的交感神經刺激，使心跳減慢，避免心肌細胞死亡，降低心臟負擔。
- 醛固酮受體拮抗劑（MRA）：阻斷醛固酮對心臟血管不良影響，達到保護心臟作用。
此外，還有其他相關輔助藥物可供搭配使用，例如，能協助排除多餘水分，降低心臟負擔的利尿劑；增加心臟肌肉收縮強度，使心跳減慢讓心臟有力的毛地黃；可擴張動脈血管的動脈血管擴張劑，以及擴張靜脈血管的硝酸鹽類等。
頻頻再次住院，會加速心衰竭病程惡化
然而，慢性心衰竭患者即使接受標準治療後，「再住院率」及「死亡率」仍然居高不下，他不諱言：「只要患者出院後，就無法確保其生活、飲食等方面是否遵循衛教進行，此外，也無法得知是否有照醫囑服藥，成為治療最大瓶頸。」
因為患者每一次的再入院，都會加速心衰竭惡化，即使可以出院了，心臟功能也無法回到之前的狀態，每況愈下。使得如何降低患者「再住院率」，被視為心衰竭治療中，醫界共同努力的目標。衛福部於 2017 年起，已將心臟衰竭納入急性後期照護計畫。針對因心衰竭住院的病患族群，加強標準化臨床治療照護與追蹤。
王俊傑醫師提到，治療慢性心衰竭是場長期抗戰，需要按時服藥和全方位生活照護，包括：每日定時測量血壓、脈搏和體重、改變日常不良習慣、調整作息、飲食控制及適度運動等。然而，病人常因為藥物副作用或生活不正常，造成服藥順從度不佳，進而影響病況。
如果能有較為便利服藥的藥物，定能提升患者的服藥順從性，進而降低患者的再住院率及死亡率，「一天只要吃一次，於餐後服用，應該就能讓患者好好吃藥控制病情。」
降低「再」住院率，嶄新藥物提供一線生機
近期，歐洲心臟病學會（European Society of Cardiology, ESC）召開了 2021 年度會議，會議中發表了許多令人振奮的研究與治療新知，並同步更新了心臟衰竭診療指引。
新的診療指引指出，針對近期發生心衰竭惡化事件需要住院或急診治療的病人，使用標準治療藥物後仍無法控制病情者，可加上新機轉的慢性心衰竭新藥物，可以有效降低再住院率，讓病友無須經常進出醫院，即使是血壓不易控制或是腎功能低下的病患，也可以有很好的治療效果，期望能為面臨治療瓶頸的心衰竭患者提供最佳治療方案。
他說：「每一種不同機轉的新藥發表，都是慢性心衰竭的治療曙光！」就臨床數據來看，該新機轉的藥物確實可望成為治療慢性心衰竭的新利器，尤其針對近期因心衰竭住院的病患。該新機轉的藥物不同於傳統抑制型藥物，主要能刺激體內一氧化氮 (NO) 活化路徑，直接生成對心臟血管有保護功能的蛋白，促進血管擴張和降低心血管的負擔，有效減少再住院率和穩定心衰竭惡化情形。目前尚未觀察到會引起副作用，像是症狀性低血壓、高血鉀或是損害腎功能等的疑慮。此藥物目前已在美國、歐洲、日本及台灣上市。
現今，慢性心衰竭治療已經邁入個人化、精準化，會依照病人的疾病背景，如心跳快慢、血壓高低、腎功能指數等，給予適宜的治療處方、劑量調整，期許精準用藥達成改善心臟功能、延緩疾病進程、降低再住院率及死亡率的目標。
王俊傑醫師表示，心衰竭的病情常惡化快速，必須密切回診觀察，確保心、腎功能無恙。對於剛出院的患者，通常建議 7~14 天回診一次；直到病情穩定，才會改為 1 個月回診一次，乃至 3 個月回診一次。
他呼籲，有鑑於新冠肺炎疫情期間，部分心衰竭患者未依既定時間回診，為預防心衰竭突然惡化，規律服藥和回診非常重要。也提醒大家，如果有心臟疾病常見症狀，如胸悶、氣喘、心悸、下肢水腫等，應立即就醫，別錯失治療黃金期。
秒懂「心衰竭」
成因：
心臟無法有效地把血液輸送出去，讓打出去的血液變少，無法維持身體的新陳代謝所需。嚴重時會致命，必須要定時追蹤與控制。
高風險族群：
肥胖、高血壓、糖尿病、冠心病和具有高風險心臟疾病家族史的人。
常見症狀：
容易疲倦、呼吸困難、心搏過快、胸痛、水腫、夜間頻尿等。
心臟衰竭分級：
第一級：沒有身體活動上的限制，日常活動不會引起過度疲倦、心悸、呼吸困難或心 絞痛的症狀。
第二級：身體活動受到輕度限制，於休息狀態下感到舒適，但從事日常活動時，就會感覺呼吸困難、疲倦、胸悶、心悸或心絞痛的症狀。
第三級：身體活動明顯受到限制，休息時會緩解，但是從事輕微活動時，就會出現疲倦、心悸、呼吸困難、胸悶或心絞痛的症狀。
第四級：無法舒適的執行任何活動，即使在休息狀態下也會出現呼吸困難、疲倦、胸悶或心絞痛的症狀。
文/黃慧玫、圖/何宜庭
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