焦慮症盛行率逐步上升！研究：正念冥想與藥物治療一樣有效

美國政府於 10 月 11 日首次宣佈，由於焦慮症的高盛行率，建議針對焦慮症進行全面篩檢。根據衛福部統計，在精神科看診的病人中，就有三分之一是焦慮症，推估台灣每年有 200 多萬人受到焦慮困擾。對此，一項最新研究針對基於正念的引導式減壓課程，與常用的藥物 Escitalopram 進行比較，發現兩者對焦慮症患者一樣有效。

這項發表在《美國醫學會：精神醫學》（JAMA Psychiatry）期刊上，由美國喬治城大學（Georgetown University）醫學中心研究人員所領導的研究，是首次比較正念減壓與藥物效力的隨機臨床試驗。

焦慮症可能非常令人痛苦，它包含廣泛性焦慮症、社交焦慮症、恐慌症和特定場所畏懼症，像是對於人群和大眾運輸的恐懼和焦慮，所有這些症狀都可能導致失能、痛苦、自殺的風險增加，因此患者通常在精神科醫療院所接受治療。

目前為這些疾病開立的藥物可能有效，但許多患者一方面對藥物沒有反應，另一方面則經歷如噁心、性功能障礙和嗜睡等副作用，導致持續服藥治療的障礙。

值得注意的是，大約 15% 的美國人在 1 年中嘗試了某種形式的冥想。而基於正念冥想的標準化介入措施，如「正念減壓」（MBSR），可以減少焦慮，但在這項研究之前，正念冥想尚未與抗焦慮藥物進行效力的比較分析。

對此，研究人員在 2018 年 6 月到 2020 年 2 月期間，從波士頓、紐約市和華盛頓特區的 3 家醫院招募了 276 名患者，並將他們隨機分配使用正念減壓或藥物進行治療。正念減壓療程每週進行 1 次，持續 8 週，包括兩個半小時的面對面療程、在第 5 週或第 6 週為期一整天的閉關修行，以及每天 45 分鐘的回家練習。

正念減壓冥想可作為焦慮症的有效治療方法

研究人員在試驗開始前評估患者的焦慮症狀，在完成 8 週正念減壓介入後時再次評估患者的焦慮症狀，並在 12 週和 24 週進行治療後追蹤評估。在試驗結束時，102 名患者完成正念減壓療程，106 名患者完成藥物治療過程。

分析顯示，兩組的焦慮症狀都有所減輕，正念減壓平均減少 1.35 分，藥物平均減少 1.43 分，在統計學上效力相當，這代表人們焦慮的嚴重程度顯著下降了 30% 左右。

喬治城大學精神醫學副教授、焦慮症研究專案主任 Elizabeth Hoge 博士提到，因為正念冥想很少在臨床上實行，此項研究為臨床醫師提供了證據，以推薦或提供基於正念的減壓冥想，作為焦慮症的有效治療方法。正念冥想的一大優勢在於，它不需要醫學學歷來訓練某人成為正念冥想引導者，此外，療程可以在醫療環境外進行，例如學校或社區中心。

Hoge 博士強調，雖然正念冥想有效，但不是每個人都願意投入時間和精力去完成所有必要的訓練，並定期在家練習，以增強治療效果。此外，透過視訊會議進行線上療程可能是有效的，只要保留「現場元素」，例如問答環節和團體討論。

Hoge 博士指出，目前有許多手機應用程式提供引導冥想，但研究人員不知道應用程式與每週完整的面對面團體課程相比如何。因此，研究人員正在進行第 2 階段的研究，其中包括正念減壓對睡眠和憂鬱症的影響、將治療轉移到線上視訊會議的效用，這會是未來分析的重點。

文／孫珞軒、圖／楊紹楚

延伸閱讀
冥想不只能放鬆身心！心理學家發現新型冥想可刺激大腦、提升專注力
正念冥想好處多！可改善內分泌、增加免疫細胞
工作過勞不想上班！「正念呼吸法」不只減壓還能放鬆