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影響全世界超過6.5億人的肥胖症，是產生代謝症候群的主要原因，其中包括胰島素抵抗、葡萄糖耐受性不佳，高血壓和高血脂等疾病。而被肥胖症困擾的人有福了，一項近日發表於《Scientific Reports》期刊的動物實驗研究中，發現有一種天然的蛋白質可以消除1/3的小鼠脂肪！
蛋白質BP3在人體中的特殊地位
蛋白質BP3的全名是纖維母細胞生長因子結合蛋白3 (fibroblast growth factor binding protein 3，FGFBP3)，是屬於會和纖維母細胞生長因子(FGF)結合蛋白(BP)家族成員之一。在蠕蟲到人類的各種生物中都可以發現FGF的蹤跡，而且它還涉及調節細胞生長，傷口癒合等生物過程的反應，有時FGF的作用則和荷爾蒙相似。
而BP1、BP2和BP3是伴侶蛋白(chaperone)，可以鎖定FGF蛋白並增強FGF在體內的活性。領導喬治城大學醫學中心的研究團隊的Wellstein博士長期以來一直在研究BP1基因，因為在癌細胞中發現BP1的濃度有升高的趨勢，代表癌症的生長和FGF的過量傳遞有關係。直到最近，Wellstein的研究團隊，將注意力轉向BP3並了解它的作用。
研究團隊發現，BP3這種分子伴侶和FGF19、FGF21和FGF23這3種參與新陳代謝控制的FGF蛋白結合。FGF19和FGF21信號傳導調節碳水化合物和脂質的儲存和使用，而FGF23會控制體內的磷酸鹽代謝。
動物實驗：天然蛋白質BP3可消除1/3的脂肪！
研究團隊發現，連續8天餵食肥胖小鼠天然蛋白質BP3 8次，可以減少1/3之的脂肪以上，而且脂肪的減少，使小鼠罹患與肥胖相關的疾病，例如高血糖導致的2型糖尿病和脂肪肝的機率也都下降了。而且研究人員在顯微鏡檢查和臨床實驗上都沒有發現副作用的問題。
Wellstein表示，當體內有更多的伴侶蛋白質BP3時，會加強FGF19和FGF21傳導調節碳水化合物的訊號傳遞，幫助脂質代謝。這就像是擁有更多的計程車可以提供服務給需要搭車的乘客。而隨著新陳代謝的加速，血液中的糖和肝臟中加工的脂肪會被當作能量來用掉，而非儲存囤積在體內。此外，Wellstein還說，在將BP3蛋白作為代謝綜合症的人類療法研究進行之前，需要進行額外的研究。
期刊小檔案：《Scientific Reports》是一本來自《Nature》出版商的在線多學科開放期刊，涵蓋自然科學的所有領域。該期刊旨在評估提交論文的科學有效性，而不是論文所傳遞其知識的重要性或影響性。
參考文章： Fibroblast Growth Factor Binding Protein 3 (FGFBP3) impacts carbohydrate and lipid metabolism.
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文/黃聖筑 圖/許嘉真