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近年來，定期健康檢查的觀念愈來愈普及，目前政府也針對成人提供了多種免費的健檢項目，如四癌篩檢以及40歲以上成人預防保健服務等；而且依勞工健康保護規則規定，勞工應定期接受健康檢查；更有些民眾，願意自費安排高階的身體健康檢查。
健檢意識抬頭，部分原因是「預防醫學」的興起。所謂預防醫學，簡單的說就是「預防勝於治療」的觀念，透過調整作息、積極改變不良習慣，讓身體維持健康，遠離疾病。
台大醫院健康管理中心主任邱瀚模便指出，如果在疾病早期、甚至疾病未發生之時，針對個人需要，積極促進身體健康，相較於在發病後才給予治療，於社會及個人都可以省下更多的成本。
萬芳醫院健康管理中心主任林英欽進一步指出，除了早期發現疾病、進而治療之外，其實落實「健康管理」才是未來做健康檢查的必要原因。「以前都是叫做『健檢中心』，但現在都是『健康管理中心』，就知道其實單純的檢查已經沒辦法滿足需求了。」
健檢只是個起點
定期接受健康檢查的目的，在於「早期發現早期治療」，降低罹患疾病機率、防止疾病惡化。藉由健康檢查，能獲得重要的健康資訊，但真正能讓民眾更健康的，則是在取得這些資訊後，落實在生活中，達到改善身體健康的最終目標。
根據台南市營新醫院內科的公開文章統計，如果每一個人都充分掌握各種政府提供的健檢機會，到了70歲時，大約可接受數十次不同的健檢。但明明有這麼多機會接受健檢，林英欽卻說，成人健檢每年使用率只有20％，「雖然是免費的，但大多數人依然缺乏動力去做檢查。」
為什麼會有這個情況？桃園長庚健診中心主任邱正堂說，「政府的檢查做完了，也沒有解釋，也沒有後續安排，等於『做完也不知道下一步』，那有做沒做是一樣的，何必花這個時間？」由此可知，大多數接受健檢的人，並無法有效運用健檢的資料，來維護身體的健康。
奇美醫學中心家庭醫學部主治醫師陳郁涵便指出，許多人收到檢查結果後並未進行後續追蹤，或是因爲不了解健檢報告的意義，而錯失治療的黃金時機，甚為可惜。
健檢後第一步：把聽報告當回事
有些人花了大錢、特地撥出時間做檢查，收到報告後，卻不曾仔細閱讀報告內容，或是對於醫師建議的追蹤時間和注意事項置之不理。「這些人甚至以為自己做過健康檢查，就輕忽身體出現的症狀，回家後把健檢報告擺在書架上長灰塵，如此反而失去了健康檢查的意義，」邱瀚模提到。
林英欽也提到，有很多人忙於工作，該做檢查的時候遲遲不來，做完檢查就好像「完成某個任務、有了交代」，即便發現了問題、健管師奪命連環扣，也不願意回來聽報告、更不用說是回診了。
台北榮總健檢中心主任林幸榮表示，做完健檢後，瞭解自己的狀況以及追蹤身體狀況，是跟做檢查一樣重要的事情。因此，北榮健檢中心的健檢報告是檢查當天的下午就可以看到初步結果，目的也是為了讓客戶第一時間掌握身體資訊，並由專業護理人員提供相關建議。
台大健檢中心副經理楊淑婷也提到，「除非是住太遠、出國等無法克服等問題，否則健檢報告還是回診當面聽醫生解說會比較清楚。」因為雖然健檢報告都會將超出正常範圍的指標備註成紅色，提醒客戶注意，但還是需要經由專業、全面的判讀，才能夠確定這個紅字究竟嚴重程度為何。
陳郁涵提醒，檢查正常不代表完全健康，檢查部分異常也不表示一定有疾病，「還需要搭配臨床症狀和個人危險因子，並不是完全只看數值來認定是否健康。」而這一方面的判讀，便需要由專業人員來負責，若是只有乾巴巴的紅字／藍字，而少了聽報告時醫生的解說，許多客戶其實對於自己的健康狀況依舊一知半解。
健檢後第二步：有病治療
我們時不時便能聽到一些像這樣的例子－健康檢查後，某個人意外發現自己得了「沈默」的疾病，幸虧健檢發現的即時，在無可挽回前，有驚無險的救下了病人。
桃園長庚健診中心醫師林育聖便舉例，「其實檢查有時候真的會有意想不到的結果，像曾經有對顧客，是先生有菸癮，太太為了讓他接受檢查，陪著他一起來做肺部低劑量電腦斷層掃描，結果反而發現太太有肺癌。」
其實，這些幸運人士的幸運並不是偶然，他們大多是有良好的預防醫學觀念，知道定期體檢的重要性，並且在健檢後，積極瞭解身體情況，配合轉診、治療，因此才實現了「早期發現，早期治療」的目標。
目前，幾乎所有的醫院健檢中心，都會協助需要轉診追蹤的病人在自家醫院掛號看診，如此便可以省去重複檢查的麻煩；就算是沒有醫院部門的專業健檢中心，通常也會有配合的醫院，客戶所需要做的，便是順從醫囑積極治療。
邱瀚模指出，健檢的疾病目標以慢性病為主。既然是慢性病，進程並不會太快，只要別保持逃避心態，按部就班治療，健檢出來的疾病大多可以獲得良好的控制。
健檢後第三步：無病強身
邱瀚模表示，健檢很重要的兩個個功能，一個是在做疾病篩檢，另外就是健康促進。而健康促進的方法，其實就是兩個原則－管住嘴（吃得健康）、邁開腿（運動）。
「舉例來說，如果檢測你血糖偏高，但還沒到糖尿病的程度，也還沒造成其他器官的影響。現在你知道這個問題了，就會比較注意飲食，運動、生活習慣的改變，這就是我們在公共衛生上講的『促進預防』，也是我們在健檢後要做的事情。」
因此，檢查結束後，健檢中心通常都會針對每個人的狀況，給出一些在飲食、運動方面的建議。像是桃園長庚的健檢中心，便有營養師對客戶提出飲食指導意見。
桃園長庚健診中心營養師陳昕玫說，通常跟客戶說「應該要怎麼吃、要不吃什麼」，客戶都會覺得很難，因為違反他的習慣。所以比起直接傳遞的衛教文，面對面坐下來談，詢問客戶平時的飲食習慣，更能夠從中規劃出「做得到」的菜單。
「像有些人不喜歡喝牛奶，認為豆漿的鈣含量也很高，但其實豆漿鈣含量並沒有想像中那麼足夠，可是喜歡豆漿的人，我們就可以鼓勵他吃些豆干、板豆腐等比較硬質的豆類製品，鈣含量也不錯。」
而發展「預防醫學」歷史悠久的臺安，則是更強調了運動的重要性。為了把健康帶進大家日常的生活，臺安在醫院設立了一個健身房，希望善盡醫院促進健康的指責，帶動小巨蛋這一帶上班族的運動習慣。
另外，還推出了「新起點健康樂活」的課程，內容包括生活計畫、體重管理、戒菸等項目，就是希望讓健檢完的「亞健康族群」，透過積極作為，提升為「健康族群」。
早期發現，早期「預防」
有些疾病，需經過一段時間的追蹤和評估，才能確定診斷。「例如常見的糖尿病和高血壓，經常要持續監測，才能確認是否需要開始用藥治療，」陳郁涵強調。健檢後，人們對於健康的關注應該是持續的，健檢可以說只是一個起點。
陳郁涵表示，以前總說「早期發現，早期治療」，但隨著醫療的進步，現在我們更要說「早期發現、早期預防」。重要的是，對於健檢報告中建議事項，要保持著積極的心態，持續追蹤或治療，唯有如此，才能體現健檢的功用。
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文／林以璿 圖／許嘉真