孩子連話都說不清楚的大舌頭,應該動手術解決嗎?

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小宇是個人見人愛的孩子,才2歲5個月大,長相可愛討喜,每個人一看到他就搶著抱抱,小宇也不怕生,看見陌生的叔叔阿姨也是笑口常開,只是一開口講話就讓人傻眼,咬字不清,特別是捲舌音幾乎完全發不出來,讓人聽不懂他在講些什麼,還以為是孩子自創的外星話,漸漸的,有親友提醒小宇的爸媽要注意他發音混沌不清的問題,才趕緊送醫院檢查,確診是因為舌繫帶太緊又太厚所引起的「舌下沾黏」。

舌頭的構造

要談大舌頭的問題,先來了解「舌」這個有趣的器官,舌是口腔底的肌肉,幫助咀嚼、吞咽、發聲和感受味覺,一般人的舌頭從舌根算起,大概有6、7公分長,換算成美制差不多快要3公吋,所有中國有句俗話說「三寸不爛之舌」,還真的是有些道理。

而如今世界上擁有最長舌頭的是一位在美國密西根州21歲的女生Adrianne Lewis,她的舌頭竟然長達10.1公分,伸出來甚至可以舔到自己的眼睛,堪稱是標準的「長舌婦」。

而每個人的舌頭都是由8種肌肉組成,表面約有2千到1萬個味蕾,而味蕾細胞每10到14天就會更新一次,傳說中舌頭不同部位會感受不到的味道,其實這是個錯誤的觀念,其實舌頭的每個部位都能感受到不同的味覺。

造成大舌頭的原因

說完了舌頭的奥妙,再言歸正傳談談大舌頭的問題。一般而言,所謂的大舌頭,有可能是因為功能性發音障礙,或是與腦部語言運動中樞有關,導致說話不清或者結巴,這種原因可以透過專業訓練與學習來矯正改善,而另一種原因,則是器質出問題,就是所謂的舌繫帶過短或舌頭太過肥厚。

依據臨床經驗,舌繫帶不正常的情況大致分為兩種,一種為稍短卻薄的舌繫帶,即一般所稱之「舌繫帶過短」;另一種為既緊且厚的舌繫帶,其舌頭幾乎完全被黏固於口腔底部,稱為「舌下沾黏」。前者舌頭運動可能稍受限制,但並不一定會影響發音;而後者則完全無法捲舌或伸舌,則會嚴重影響發音。

根據美國耳鼻喉科醫學會的準則,判斷舌繫帶有無過短的方式包括下列3種:

1、舌頭前端有無呈現V字型,舌頭無法碰觸到牙齦。

2、舌頭無法碰觸到上嘴脣。

3、舌頭無法左右移動。

大舌頭到底要不要動手術?

一般而言,如果是舌繫帶略短的孩童,經醫師評估後有些是可以不必動手術,只要進行語言訓練即可改善,但對於確切為舌下黏粘的孩童,在發現後應該盡早治療。一般幼兒在還沒有長多顆牙之前,可以不需要麻醉,在門診直接以剪刀橫向剪開舌繫帶即可。剪後會有些許出血,通常以紗布輕壓3、5分鐘即會止血,不需任何護理。

至於長了多顆牙或年齡較大(3歲以上)的孩童,最好在手術室全身麻醉下手術,包括直接橫剪縱縫及較複雜之Z-成型術,術後少有疼痛,可正常飲食。通常術後有些病童會有立竿見影的效果,咬字清晰度馬上改善,而大部分則仍需要多練習才能慢慢進步。

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文/陳亦云 圖/許嘉真