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全球1/3人有口臭的困擾
口腔異味的盛行率在數個國家的研究統計大約是15%~30%，若在早晨剛起床的人口統計可得到最高的盛行率。年齡分佈上最小可在2至3歲的幼童身上觀察到，隨著年齡增加盛行率漸增，幾乎在各個年齡層都可見。
別覺得「口臭」好像沒什麼！
WHO已經將口臭視為一種疾病。嚴重的口臭會影響自身的工作、學習、社交、戀愛、夫妻情感和身心健康，常為人際關係帶來極大的困擾，所以國外又稱口臭為「社交癌」。
為什麼會有口臭？
大部分的人提到口臭，都會覺得是口腔問題，這是正確的！因為90%的口臭都是因為口腔的問題，也就是「口源性口臭」，剩下的10%才是來自口腔以外的地方，稱為「非口源性口臭」。
- 口源性口臭
由於口腔內的細菌大量滋生、分解唾液及食物殘渣中的有機成分，產生大量揮發性硫化物，硫化物濃度越高，異味就越重。
一般除了吃蔥蒜、抽菸等外部食物因素以外，口腔衛生差、口腔疾病、口水分泌少都是引發口臭的原因。 - 非口源性口臭
是由其他生理系統如：消化道消化不良、呼吸道或者其他疾病引起。每種疾病會有不同的口臭味道，如：
1. 酸臭味：急慢性胃炎、消化性潰瘍
2. 臭鴨蛋味：胃出口阻塞、晚期胃癌
3. 爛蘋果味：尿毒症
如果確認是非口源性口臭，建議去相關門診做詳細檢查，並做進一步的治療。
為什麼聞不到自己的口臭？
從人體結構上看，口腔後邊的軟顎部分，是和鼻腔連在一起的，所以鼻子聞不到口腔後部產生的氣味。另外，鼻子裡探測臭味的細胞在持續的臭味刺激下，已經習慣了。
2種自我檢測法 1分鐘快速測口臭
- 自我感受法
用手掩住口鼻，呼口氣，再自己聞聞有沒有臭味。 - 聞口水法
用舌頭的中段（不是舌尖），舔手腕一下，10 秒後再聞一聞手腕的味道。
解決口臭就用這5方法
1. 堅持每天刷牙、牙線清潔、刷舌苔
僅僅只是早晚刷牙，是不能完全預防口臭的。除了刷牙，我們還要使用牙線，刷舌苔，定期口腔檢查與洗牙。
而且有研究發現，刮舌苔可以比單純刷牙多降低 30% 口臭氣體。但是刷舌苔不要太勤，每週一次即可。
2. 戒煙、戒酒
菸草和酒精容易加重口臭。減少這兩種癖好，可以讓口氣更加清新
3. 多喝茶、喝水
茶多酚可以抑制致臭細菌的生長和產臭能力，而且茶香會沖淡一部分口臭的氣味。而喝水有助於保持口腔濕潤，讓唾液腺分泌更多的口水，對口腔也有沖洗作用。
4. 嚼口香糖
首選無糖的口香糖，嚼一嚼能刺激口水分泌，預防牙菌斑，保持口氣清新嚼。通常會建議飯後咀嚼口香糖，時間不超過15分鐘。
5. 定期看牙
至少每年檢查一次牙齒，並洗一次牙。如果有牙病，就要儘快去看。
加碼消除大蒜味道小撇步
國外「食物科學期刊」（Journal of Food Science）2016年9月號曾發表，研究發現，蘋果因含大量多酚化合物，對消除口中的蒜味最有幫助，其他像綠茶、芹菜等食物，也有多酚化合物，有助分解大蒜味，並助改善口腔難聞異味，若吃濃嗆食物，造成口腔有異味，不妨可試試。
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黃玫霖/文
參考資料來源：《Deodorization of Garlic Breath by Foods, and the Role of Polyphenol Oxidase and Phenolic Compounds》