放大字體
縮小字體
每月固定拜訪的月經，其實常常帶給女生許多困擾，比如經期來前胸部脹痛、經前憂鬱，經期間甚至會腹部絞痛等。這時許多人的習慣是吃一顆止痛藥解決，然而面對經痛，服藥絕對只是其次，更重要的是改善日常生活習慣和作息，才能有效減輕痛感。
女性一生的好朋友「月經」通常從青春期開始，便會一路陪伴到更年期為止才會結束。只是每次經期間，部分女性常感覺腹部疼痛或悶酸感，有些人甚至覺得宛如痛到被車撞，而習慣吞一顆止痛藥緩解疼痛。月經究竟是什麼，為什麼會造成疼痛呢？
西醫如何看經痛？分成原發性與續發性
三軍總醫院婦產部部主任張芳維說明，經痛時，女性不只會感到下腹痛，有時腰部、臀部也會有不適感。張芳維解釋，子宮附近布滿許多神經，一路延伸至骨盆腔中，而月經來潮相當於子宮的發炎反應，甚至內膜剝落時，都會刺激周圍神經，造成疼痛。
而經痛分為原發性與續發性，張芳維解釋，前者是體質所致，與病理性原因較無關，通常始於青春期便開始疼痛，且於月經來潮 1、2 天較痛。原理在於，月經期間子宮內膜剝落，為了將其排出，子宮自然會收縮，再加上身體分泌的前列腺素，使子宮收縮更劇烈，過度刺激造成強烈經痛。
後者「續發性經痛」的患者，在初經時反而較無疼痛的感覺，反而後期才會慢慢變痛，原因通常與疾病有關，如下：
1. 子宮內膜異位：月經的子宮內膜剝落經由輸卵管逆流到骨盆腔或卵巢，導致子宮內膜組織在該處生長，卵巢的巧克力囊腫便是其中一種型態。
2. 子宮肌腺症／瘤：若子宮內膜異位進入子宮肌肉層，在該處衍生出新的組織，則形成子宮肌腺症（最痛）、子宮肌腺瘤。
3. 子宮肌瘤：由子宮肌瘤導致的經痛也有可能。
不過張芳維提醒，女性有過性行為，當月經不順或滴滴答答出血時，要考慮子宮外孕的可能性，下腹痛會被誤認為是月經快來時的經痛，但子宮外孕未及時處理，可能會造成內出血而休克，因此女性也須理解除了月經經痛外，還有其他造成女性下腹痛的原因，尤其下腹部為越來越痛時，就需警覺，要諮詢醫師協助診治。
想改善經痛，日常保養比藥物治療還重要
經痛是可以改善的，但在此之前，更重要的是判斷究竟是否為月經造成的疼痛。張芳維醫師指出，經痛屬於下腹痛的範疇，內診或超音波檢查時，首先得確認是否子宮或卵巢的問題，如果都不是，就得考慮膀胱、大腸、小腸、盲腸等鄰居，了解根源才能進行後續正確的診療。
張芳維提及，醫療上的治療方式則是藥物或手術，但都只是輔助而已，比不上從生活習慣去改善。另外通常能用藥物控制時，也較少考慮手術。總結來說常見的治療如下：
- 非類固醇類消炎止痛藥：抑制前列腺素做用來治療經痛。
- 口服避孕藥／黃體素藥物：藉由賀爾蒙可抑制排卵或讓子宮內膜異位症腺體萎縮，進而減少月經量，改善經痛。
- 子宮內投藥器：針對子宮肌腺症，可在子宮內緩緩釋放出黃體素，能避孕與緩解經痛。
- 手術：通常是藥物治療無效才會手術。
針對確定為經痛的病人，張芳維強調，絕對是「保養重於治療」！意思就是改善不健康的生活習慣，經痛自然能改善，像是不正常的作息或缺乏運動。另外均衡飲食與穩定神經的維他命 B6，減重與活絡骨盆腔的運動，如瑜珈、游泳、騎腳踏車等皆有助經痛的改善。
中醫治經痛，從體質、月經周期等條件去配藥
不過，中醫也是常見緩解經痛的方式之一。台北市立聯合醫院林森中醫院區中醫內婦科主治醫師陳慈玉指出，中醫的治療因個人體質而異，會依經痛發作性質、生活習慣、月經週期或疼痛發作時間等判斷體質並搭配不同的藥材。大致上可以進行以下的區分：
1. 發作性質
- 氣滯血瘀型：肝鬱、氣滯成分比較重的經痛性質會偏向脹痛，選擇行氣兼有止痛的藥材比如香附、川楝子。若為血瘀較明顯的患者，感受上可能會較為刺痛，會選擇活血化瘀成分較多的，如桂枝、丹參等。
- 氣血虛弱型：平常氣血不足，會顯得較為虛弱、血色蒼白，反而是生理期快結束時才疼痛，臨床上這種類型較少但仍偶有。治療上使用補養氣血的方藥，像是人參養榮湯去做補養。
- 寒濕凝滯型：小腹冷痛、腰痠手腳冰冷，適合溫經散寒的方藥，比如溫經湯。行經加上痛經發作的時候，往往讓人心神不寧，睡不好或是煩躁易怒，桂圓、紅棗、黑糖、蜂蜜，同時也有安定神經的療效，有助於安神。
2. 習慣
愛吃冰、久坐、少運動、忙碌勞累、熬夜等習慣會讓平時氣血機能不足，但到經行之際又常轉變為氣血脹滯的狀況，藥物便需要配合體質轉變與月經週期去使用。
3. 經痛類型與時間
- 通常經痛患者會在月經第一、二天疼痛最明顯，會在經前以及疼痛明顯的這幾天增加行氣、活血類藥材。
- 排卵期痛：加強使用疏肝氣的藥材。
- 生理期後：加強補養氣血的藥材。
治療經痛不要急！中醫師：3 個月最好
陳慈玉補充，中醫判斷體質還會透過問診、觀察舌頭或把脈的方式，比如脈搏跳動比較微弱，舌頭顏色太淡，可能與氣血不足有關；若身體有發炎、發熱，俗稱火氣大的狀況，脈搏會跳動快速，舌頭顏色偏紅或舌苔偏黃。當然參考患者描述伴隨經痛一起的其他不適，比如有疲憊、腰酸等狀況等進行綜合判斷，隨體質選擇藥物。
最後，陳慈玉提醒，從體質改善經痛的治療絕非一周兩周就可以根治，至少得經歷一整個完整的月經週期，才能判斷體質是否有改變，大多時候的患者可能在最初的第一個月對於體質變化就有感覺。原則上，會希望病患可治療三個周期以上，也就是經歷三次月經，才能逆轉或改善體質。
文／陳韋彤 圖／楊紹楚
諮詢專家：三軍總醫院婦產部部主任張芳維、台北市立聯合醫院林森中醫院區中醫內婦科主治醫師陳慈玉
延伸閱讀
牙痛受不了？改善 6 個生活習慣比吃止痛藥更有效
舒緩腰酸背痛「磁力圈、筋膜槍」效果有限，每天 2 組動作更有效！