「肝包油」不只傷肝也會傷心!醫:做「這件事」可逆轉肝病變

拿到健檢報告看到有「脂肪肝」三個字,許多人常不當一回事,醫師表示,有脂肪肝一定要定期追蹤檢查,因為如果放任不管,長時間推積在肝細胞中,就可能造成肝組織發炎、受損,進而走向肝炎、肝硬化、肝癌三部曲

脂肪肝在台灣盛行率非常高,根據過去統計,平均每3人就有1人有脂肪肝。而肝病防治學術基金會2023年7月進行的全台免費腹部超音波活動,更發現全台參與的4663人中,竟有2505位檢查出有脂肪肝,檢出率高達54%。

現代人普遍有脂肪肝,嚴重時也可能引發肝纖維化甚至肝硬化,但民眾常渾然不覺,奇美醫院胃腸肝膽科主治醫師王品貽表示,脂肪肝對肝臟會造成潛藏危害,民眾不能輕忽它的存在。

為什麼脂肪肝與全身性健康有關

王品貽強調,脂肪肝主要是肝細胞內囤積的三酸甘油酯過多,肝細胞充滿了油滴,俗稱「肝包油」,醫學上又稱為脂肪變性。有脂肪肝意味著肝細胞內脂肪累積過多,另一個重要警訊是,代表患者有一些代謝異常疾病,不單是肝臟有問題而已,是一種全身性的健康警訊。

今年30歲的南科工程師身高1因為長期忙於工作,三餐又老是在外,加上缺乏運動及不健康的飲食習慣,導致體重在過去一年快速增加10公斤。最近公司的健康檢查發現體重109公斤、腰圍112公分,BMI更高達33.6、血壓126/92 mmHg,雖然血糖、血脂肪數值正常,但肝指數異常。

看到肝指數異常,小陳嚇一跳於是到醫院做更進一步檢查,包括抽血、腹部超音波及肝臟纖維掃描,結果顯示為重度脂肪肝以及肝纖維化。王品貽表示,醫療隊立即進行衛教並調整生活習慣,鼓勵病人減重及運動。目前小陳正實施運動計畫,預計6個月後回診追蹤。

代謝性脂肪肝盛行率高

王品貽強調,脂肪肝包括酒精性脂肪肝及代謝性脂肪肝,近年臨床發現代謝性脂肪肝的盛行率增加的趨勢。脂肪肝的形成與代謝異常的疾病息息相關,包括糖尿病、肥胖、代謝異常。而代謝異常又包括以下幾項:

  • 腰圍超標
  • 高血壓
  • 高三酸甘油酯
  • 高密度膽固醇降低
  • 糖尿病前期
  • 胰島素抗性過高
  • C反應蛋白(C-reactive protein, CRP)上升

值得注意的是,即使有些人體重正常,仍可能因基因影響而罹患脂肪肝,不良的飲食和生活習慣也都會造成這類族群風險的增加。王品貽說,脂肪肝初期並無明顯症狀,然而,長期忽視可能造成肝臟慢性發炎,進一步進展為肝臟纖維化、肝硬化、甚至肝癌的產生。

研究指出,肝脂肝若長期置之不理走向肝炎、肝硬化、肝癌三部曲,因此王品貽籲民眾及早診斷、及早治療和定期追蹤,對於脂肪肝族群至關重要。因為在肝纖維化階段,可透過適當的治療逆轉病情。

肝臟纖維掃描檢查可即時得知肝臟是否健康

以往要確診脂肪肝及評估肝纖維化程度的唯一方式需執行肝臟切片,不僅有侵入性,且檢查時間相當長。現在可透過非侵入性的肝臟纖維掃描(Fibroscan)檢查,不僅執行時間短,還能即時得知脂肪肝及肝纖維化的嚴重程度,醫師可根據檢查結果提供相應的治療,減緩病情進展並降低發生肝癌的風險。

肝臟纖維掃描也適用於多種肝病的檢查,包括酒精性肝炎、慢性B型肝炎、C型肝炎或其他少見的肝炎,如:自體免疫疾病引發的肝炎等。王品貽表示,針對這類高危險族群,可透過藥物治療或生活型態的調整來減緩疾病進展至肝硬化的速度,以及減低肝癌的風險。

目前健保對於慢性B型肝炎的藥物給付條件中,亦納入肝纖維化的檢測,因此鼓勵這類族群積極參與這項非侵入性的檢測,以便早期掌握自身健康狀況,維護肝臟健康。

及早發現、治療 預防肝臟病變

肝臟被譽為「沈默的器官」,許多人對於肝臟的健康往往不以為意,直到出現嚴重症狀,恐失去治療先機。肝纖維化通常沒有明顯症狀,一旦進展到肝硬化,病人可能會面臨疲倦、食慾不振、腹水、黃疸、下肢水腫、肝昏迷、胃食道靜脈曲張出血等併發症,再更嚴重者甚至可能出現肝癌,此時往往都為時已晚。

她建議有肥胖、糖尿病、高血壓、血脂肪異常、長期喝酒、B型肝炎帶原、C型肝炎病人等族群,定期追蹤檢查,並搭配消除肝臟發炎原因的治療,以降低進展至肝硬化及肝癌的風險。王品貽說:「及早發現和治療肝臟疾病,是防止肝臟病變惡化的關鍵。」

王品貽

文/邱玉珍、圖/巫俊郡

諮詢醫師:奇美醫院胃腸肝膽科主治醫師王品貽
參考資料:肝病防治學術基金會