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「玻尿酸」這個名詞大家一定都不陌生，玻尿酸又稱為「透明質酸」，本身是一種糖化麩胺糖聚合體，它是由人體細胞內的漿膜體所製造，可以協助細胞增生、移動。玻尿酸廣泛分佈在人體的結締組織、皮膚上皮、關節及神經組織，人體正常含量大約體重的0.2 ‰。
目前，玻尿酸被廣泛應用在膝關節治療，能夠提供潤滑、吸震、止痛及幫助軟骨修復等功能。不過，除了醫療注射之外，現在其實也有口服的玻尿酸。2017年衛福部食藥署便公告，宣布開放2種物質可作為食用玻尿酸原料，包括了「雞冠萃取物」以及「流行鏈球菌發酵物」，並訂定每日使用量應為80毫克以下。
「流行鏈球菌發酵物」之前常用於玻尿酸注射劑，經評估確認對人體安全無虞，因此開放使用在口服玻尿酸，玻尿酸含量須達87%以上；而「雞冠萃取物」則是以雞冠為原料，經酵素水解，並以氯化鈉沉澱而得。食藥署有強調，開放使用只代表了這2種物質經過評估可安全用於人體，並未替產品任何療效背書。
口服玻尿酸有什麼功效？
那麼，食藥署評估安全的口服玻尿酸，對人體有什麼好處呢？過去有實驗指出，口服的玻尿酸，大約有90%會被吸收且被身體利用，因此效用自然無法跟直接注射玻尿酸相比。
不過，2007年一篇隨機雙盲安慰劑對照組研究指出，連續6個星期使用口服玻尿酸後，平均43.6歲的皮膚乾燥女性受試者皮膚含水度明顯提升，顯示口服玻尿酸對於熟年婦女皮膚乾燥有幫助；2017年，又一篇研究指出，口服玻尿酸8週後，可以改善皮膚的老化狀況，包括減少皺紋、改善亮澤與柔順度。
從研究的角度看來，口服玻尿酸對於人體皮膚的改善，是有一定的成效的。不過，坊間醫美產品品質良莠不齊，建議購買口服玻尿酸時，需要選用合格產品，並在諮詢過醫師、營養師後使用。
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文／林以璿 圖／許嘉真