放大字體
縮小字體
繼日前高雄出現今年首例日本腦炎病例，上（5）月28日衛生福利部疾病管制署再度公佈第2例日本腦炎確診個案，代表著日本腦炎已正式進流行期。「日本腦炎病毒主要的宿主是豬，但我們不可能不養豬，這也是日本腦炎無法根除的原因！所以只能採取更積極的疫苗接種方式來預防。」
台灣疫苗推動協會理事長、台大醫院小兒部主治醫師李秉穎強調，台灣本身正是日本腦炎疫區，鄰近亞洲國家也均是疫區國家，若想預防日本腦炎，除了避開豬舍、其他動物畜舍或病媒蚊大量孳生等高風險地區，接種疫苗是預防日本腦炎最好也是有效的方法。
日本腦炎進入流行期 無法根絕竟是因為「牠」?
台灣每年5至10月為日本腦炎流行季，李秉穎指出，日本腦炎是一種藉由三斑家蚊、白線斑蚊傳遞的傳染疾病，一旦感染日本腦炎發病的人，會造成約30%死亡率，倖存者會出現重度失能，如運動缺陷、痙攣、認知、語言障礙、頭痛，或輕度失能，如學習困難、行為困難等。
不少民眾認為只要避開豬舍、其他動物畜舍或病媒蚊大量孳生等高風險地區，就可杜絕日本腦炎感染。事實上，研究顯示三斑家蚊最遠飛行距離可達3公里，體內的病毒更可透過產卵傳給下一代，傳播範圍遠遠超乎想像。
除此之外，全球暖化、台灣四面環海、一年四季濕度皆高於70%等地理環境，更是讓病媒蚊得以大量孳生。去年的日本腦炎案例數創近五年來新高，種種環境因素都凸顯了日本腦炎需要更積極的預防方式。
40歲~59歲之成人感染日本腦炎風險最高 日本腦炎非終身免疫！
從衛生福利部疾病管制署所公佈的日本腦炎案例年齡分布來看，自1998年以後，有九成為20歲以上之成人，其中又以40歲~59歲這個區間的民眾為感染之高風險族群。原因可能與未曾接種過疫苗、疫苗抗體消退或自然感染率下降有關。
「幾十年前台灣有很多水稻田，成人每天都被幾十隻蚊子咬，不斷加強體內的免疫記憶，產生抗體。但現在因為農村都市化，越來越少有接觸到病媒蚊，體內的抗體反而下降了。」李秉穎補充，除了40歲~59歲這個區間的民眾感染風險最高，隨著體內抗體下降，長者也有可能是日本腦炎的高風險族群，如國內今年第一個確診的個案，雖然已經60多歲，但也有可能因自然感染率下降，以及疫苗免疫力下降而再度感染日本腦炎。
九成發病者曾接種過日本腦炎疫苗 目前無抗病毒藥物可治療
李秉穎也提醒，無論何種類型疫苗的保護力都是有效期的。國內研究顯示，2000~2014年日本腦炎通報案例中，88%的患者曾接種過日本腦炎疫苗。因此，提醒民眾若有疑慮或可能有較高的感染風險，可以到醫療院所尋求醫師評估是否要補接種疫苗。
目前沒有針對日本腦炎病毒治療的抗病毒藥物，接種疫苗是預防日本腦炎最有效的方式。李秉穎醫師呼籲6、7月為日本腦炎感染的高峰期，流行期會一直延續到10月，成人若未接種過日本腦炎疫苗者、疫苗接種史不全或計畫至疫區旅遊者，如中國大陸、日本、泰國、馬來西亞等國家，可諮詢醫師自費接種日本腦炎疫苗的必要性。
延伸閱讀：
文／林以璿 圖／林以璿