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經商的方先生，因為工作關係，常常是一個皮箱坐飛機全世界跑，但是身為一名老菸槍，他在一次嚴重的胸痛、呼吸困難後，被醫師診斷為氣胸，雖然症狀不算太嚴重，但是醫師強烈要求他戒菸，並建議他如果未來仍然要頻繁坐飛機，最好是接受氣胸手術治療。
台北慈濟醫院胸腔外科醫師鍾政錦表示，氣胸是指肺臟的肺泡破裂，導致空氣進入胸腔，使肺臟無法正常擴張、塌陷萎縮、進而無法有效呼吸。人類是用負壓呼吸的方法來呼吸（也就是吸氣時，胸腔內的負壓使肺臟充氣、吐氣時胸腔內壓力上升，讓肺臟消氣）如果氣體跑到了肺臟外、胸腔內，會破壞負壓的環境，讓人感覺到胸痛、難以呼吸道空氣。
通常，「高、瘦」是氣胸高危險族群的最顯著特徵，氣胸患者中，男性明顯高於女性，而且抽煙、外傷、熬夜都是導致氣胸的因素。
高達30-50%的氣胸患者會復發
如果患者只是輕微的氣胸，患者只會感覺胸痛、胸微悶，但不至於難以呼吸，醫師會選擇使用保守治療，也就是說密切觀察即可。但是，氣胸如果不積極治療，患者也不針對氣胸發生原因進行調整，不健康的受損肺泡存在，就有高達30-50%的機率會復發。
「因此，如果是比較嚴重、會導致呼吸困難的氣胸，或是已經是復發的氣胸，就會建議手術治療。平均來說，手術後大約有95%的人可以根治，」鍾政錦表示。（手術方式可參考：《高瘦還常胸痛、呼吸困難？你可能反覆氣胸卻不自知！》）
氣胸患者開刀後 保守估計3個月再坐飛機
鍾政錦指出，氣壓的改變，其實也會對氣胸患者造成影響，「目前並沒有具體證據，不過據觀察，颱風前的高氣壓也會提高氣胸復發的機率，」更不要提坐飛機、潛水、高空彈跳這些有明顯氣壓改變的行為，也會直接導致氣胸復發。
2011年，當時即將在台北小巨蛋開演唱會的香港歌手方大同，就因爲曾罹患氣胸而被醫師禁止搭飛機、拿重物。沒有進行手術的患者，除非長達一年沒有發病，否則不建議乘坐飛機；有接受手術治療的患者，如果傷口復原順利，保守建議3個月後再乘坐飛機。
日常選擇適當的運動 有助於避免復發
鍾政錦建議，曾經氣胸的患者，要盡量針對致病因子，調整生活、運動、作息，才能夠避免復發。「例如，抽菸就是具指標性的例子；或者，許多患者發病時，都是因為這陣子熬夜、作息不佳，」他舉例。患者平時要避免籃球、橄欖球類碰撞性的運動，鍾政錦鼓勵，可以改從事慢跑、游泳。
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文／林以璿 圖／何宜庭