每個月的月經來的時候,是很多女生的惡夢。痛到倒在床上打滾、冒冷汗、噁心想吐,真的希望不如把子宮拿掉算了。不過如果一直頻繁經痛,就要注意自己是不是有「子宮內膜異位」的問題。
子宮內膜跑出子宮
子宮內膜異位聽起來很像什麼異形的名字,但其實是很直觀的病名,就是「子宮內膜換了位置」,沒有長在子宮的「裡面」,反而跑到卵巢、子宮肌肉上,甚至順著淋巴跟血液,跑到腹腔裡面、長在腸道上。
而這些組織不是「長過去」就沒事了,別忘記,子宮內膜每個月都會因為荷爾蒙作用而充血、腫大,然後再剝落、排出體外形成月經,這些長在錯誤地方的內膜也會充血、腫大、剝落、流血,導致肚子非常痛、身體有不正常出血等症狀。
像是有些人的內膜長在輸卵管附近,在剝落的時候,碎片可能就會跑到輸卵管裡,再順著淋巴管跑到血液裡面,最後在鼻孔、支氣管裡面出血,導致月經常常不來,但每個月都會固定流鼻血或咳血、一流就停不下來。也因為子宮內膜可能堵住輸卵管,也有人會因此而不孕。
子宮內膜異位的症狀
- 嚴重經痛
- 性交疼痛
- 不正常出血(非經期出血)
- 月經不規則、出血過多或過少(伴隨身體其他部位的不正常出血)
- 月經來時會有嚴重的腰痠背痛
- 月經來潮都伴隨腹瀉
子宮內膜異位可能的併發症
而子宮內膜異位雖然無法知道確切的原因,但與荷爾蒙、免疫系統有關。因為內膜長在子宮以外的地方,應該被免疫系統辨認為「外來物」,讓子宮內膜被清除掉,但是免疫系統的感應器卻失靈了,這也讓子宮內膜異位症跟許多婦科癌症有關。
我怎麼知道自己有沒有子宮內膜異位症?
子宮內膜異位的好發族群是25~45歲的女性,尤其是沒有生育過、經痛很嚴重的人,都是高危險群。目前有4種檢測的方式,建議高危險群可以進行檢測,免得子宮內膜異位症惡化,真的影響身體功能。
超音波的檢測雖然方便,但能夠檢出的位置有限,像是輸卵管、腹腔等位置都無法判讀。
CA-125是常用的檢測方式,只需要抽一小管血,進實驗室檢測CA-125的生物標記,方便快速。但是準確率也不高,容易受患者本身的荷爾蒙狀態影響,像是有子宮肌瘤的人就可能被誤診,而且只能在狀況已經很嚴重的時候檢測出來,所以被認為只能做參考。
isoAAT則是一種跟子宮內膜異位有關的特殊血清蛋白,可以知道子宮內膜異位的狀況,甚至追蹤有沒有復發。
腹腔鏡則是確診的手段,因為直接深入子宮內部、清楚看到內膜的狀況,同時也可以直接進行異常地方的切除,但缺點是一方面費用較貴,而且還是有可能傷害到周邊組織,所以也不建議在症狀還不明顯的時候就直接進行手術。
目前的治療手段,除了腹腔鏡手術之外,也有荷爾蒙藥物可以控制症狀,並持續追蹤狀況。建議高風險族群可以做個篩檢,確保身體的健康。
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參考資料
Proteomic analysis of peritoneal fluid in women with endometriosis.
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文/盧映慈 圖/何宜庭