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呼吸是我們每天、每分、每秒都在做的事情，但其實呼吸要有品質，才能達到呼吸的效果，如果呼吸太淺，氣體只在上肺葉交換，其實也沒辦法完全滿足身體的氧氣所需。
肺病的症狀一定有「呼吸困難」
我們平常的呼吸量其實只有肺活量的2~3成左右，所以如果開始出現呼吸困難，表示肺部已經堵塞了好一段時間。如果腫瘤長在下半部，更難在一開始的時候就發覺，可能只會在深呼吸的時候覺得胸口有些痛痛的，但只要呼吸變淺就不痛，而忽略了警訊。
雖然呼吸感覺好像只是把氣吸進來再呼出去，但其實還需要很多肌肉來幫忙，包含橫膈膜的肌肉，還有肺部的肌肉，胸口的肌肉等；但就像我們的手臂、腿部肌肉一樣，這些肌肉沒有每天使用，慢慢的就會變得軟弱，像是肺炎、肺結核、肺阻塞、肺癌等疾病，阻礙了肌肉的使用，最後呼吸就會變得比較困難。
呼吸的訓練
但如果可以習慣「訓練呼吸肌肉」，除了能早點發現肺部疾病的警訊之外，也能增加肺活量、提升身體的氧氣交換量；比如吹氣球，如果不出力，氣流只會在氣球口進出，但如果用力吹氣，氣球就會脹大，連離氣球口最遠的氣球壁都可以擴張。
根據台中榮總醫院資料，下肺葉的血液灌流比較好，換成肺部，如果讓氧氣接觸到下肺葉，全身的氣體交換效率都會提升，等於訓練下肺葉的肌肉，肺活量自然也會增加了。
提升肺活量，代表我們不管在什麼情況下，像是日常生活、激烈運動，或是緊張的時候，都可以吸入足夠多的氧氣來供應全身需求，同時把產生的二氧化碳排出，避免二氧化碳過高造成缺氧或是乳酸中毒；而呼吸順暢，也能穩定自律神經，讓人比較不緊張、釋放壓力。
一招測量你的呼吸是不是太淺
- 雙手交疊，摸著肋骨下緣，並拿一條皮尺圍住全身。
- 像平常那樣深吸一口氣後，記錄吸氣時最大胸圍。
- 像平常一樣慢慢把氣吐完，再記錄吐氣後最小胸圍。
- 把2個數字相減就可以得到「呼吸差」，正常來說應該要在5公分以上，如果小於3公分，就算是呼吸太淺。
如果發現自己呼吸太淺的話，可以先練習「腹式呼吸」法，先做1-2次的充分吐氣，讓空氣從肺部的底層徹底排出；再用鼻子吸氣，嘴巴吐氣，並把肚子想成無形氣球：當嘴巴吐氣時，會感覺到肚子下降；而鼻子吸氣時，氣體會慢慢進入肚子裡，像一顆氣球慢慢脹大。
而假設覺得把空氣吸到肚子有困難的，可以用雙手在呼氣時輕壓在腹部上，讓空氣可以吐出更多；在緩慢深吸氣的時候，雙手要感覺被脹大的肚子往外推。
但如果練習腹式呼吸2星期之後都沒有任何改善，或是在呼吸的時候會覺得胸悶、胸痛，可能肺部真的有些疾病，建議去做相關的檢查，比如胸部X光或是低劑量電腦斷層，找出問題的原因。
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文／盧映慈 圖／何宜庭