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你一定聽過腦中風，但你知道腸子也會中風，而且死亡率甚至比腦中風還要高嗎？這種超高死亡率的急症，如果沒有及時治療，致死率趨近於100%，而且，近年來台灣腸中風的發生率越來越高，比一般人擔心的癌症還要棘手。
台北榮總醫院內科部胃腸肝膽科醫師李沛璋指出，小腸的血管較細、血流較慢，因此小腸較大腸容易有中風問題，如果沒有在黃金6小時以內進行血管溶栓，會有腸壞死的疑慮，死亡率也大大提高，而一般病人從病發到醫院，包括診斷和治療常會超過12小時，「速度」就成為活命與否的關鍵了。
阮綜合醫院手術室主任林伯彥說明，「上腸繫膜動脈阻塞」就是俗稱的「腸中風」，雖然是不常見，但致死率相當高。「上腸繫膜動脈阻塞」較常發生在65歲以上的民眾，尤其最常出現在本身有高血壓、高血脂、高血糖的三高，以及心律不整、心房顫動的患者身上。
不愛喝水 三高長輩成為高風險族群
造成腸中風的原因主要有兩個：一是患者的血管壁有硬化造成管腔狹窄、血流不足等問題，平常雖然血量足夠，但進食後因為需血量增加，若無法及時供血將導致腸子缺血，引發腹部的絞痛。
其次是血塊堵塞，也就是說從心臟打出血塊，或腸子血管壁形成血塊，可能在腸子發生堵塞、引起患者急性絞痛。如果忽略喝水，水分攝取不足，會造成血液濃稠容易凝固，容易產生血栓。
難以描述的腹痛 超過6小時沒治療 死亡率狂飆
林伯彥解釋，腸中風的症狀，是腹部劇烈疼痛，但是患者沒辦法描述到底是上腹、下腹或是左右腹部哪邊疼痛，甚至人家幫他按肚子檢查哪邊疼痛的時候，患者也沒有辦法說出個所以然來。這時候，就只能靠電腦斷層攝影，才能看到腸子堵塞的狀況。
腸缺血會造成腸壞死，林伯彥表示，需要盡量在發病後6小時內進行治療，打通血流以降低腸壞死範圍，不然可能因敗血症造成死亡。一般因為肚子痛的原因太多了，腸壞死容易被忽略，等到發現時再開刀，治療通常已經來不及，死亡率高達70%以上，甚至將近100%。
換季多喝水 避免血栓形成隱形炸彈！
腸中風的治療，一般會盡速在黃金時間內移除血栓，擴大血管管腔以有足夠血流，之後再看病患的腸子有無壞死，若壞死要進行腸切除手術，病人在術後會缺少一大段腸子，造成「短腸症候群」，過短的腸子會讓患者無法吸收足夠營養，期間久了可能造成營養不良，這時需要將營養直接注射、打入體內進入血液中。
林伯彥呼籲，要預防腸中風，除了控制心律不整、控制三高，一定要定期服藥，同時適當喝水以避免脫水。而秋冬季時，人體本身也會為了因應環境變化，血管動力改變加強作用，這麼一來也會促成血栓的形成，不可不慎。
而有心律不整或三高的民眾，如果每次吃東西後感覺腸胃痛，就要儘速就醫檢查是否血管管腔狹窄所導致，一定要有警覺。「腸中風可能引起的健康問題也很多，在醫療上相對比較不好處理，千萬不要以為肚子痛，忍一下就沒事，還是儘速就醫找出病因，以及早治療。」林伯彥指出。
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文/林以璿 圖/何宜庭