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壓力大時總是容易焦慮、失眠，一緊張就頻尿、腹瀉，究竟是怎麼回事？在面對各種狀況時，人體會自動做出相對應的反應，然而這一切的協調運作，都和「自律神經」的作用有關。
現代社會講求速度、競爭，壓力大，有時難免會讓人疲於應付，通常先天性格與環境壓力，是導致自律神經失調的主因。生活上適當的壓力可以激發潛能，但長期處於高壓力緊張的環境下，則會造成自律神經失調。
台北市聯合醫院仁愛院區中醫師周宗翰表示，以中醫的觀點來看這常常跟情緒綁在一起，臨床上肝氣鬱結的體質是最容易產生自律神經失調的症狀，講話快、吃飯快、一切都講求速度的A型性格人，通常屬於較易自律神經失調的「高危險群」。
自律神經失調 還可以喝咖啡嗎？
周宗翰指出，咖啡能幫助醒腦，是讓大腦清晰的救世主，一早上班無精打采，許多人都會買杯咖啡提振精神，專注力更集中，能提升工作效率，而咖啡中含有大量的抗氧化成分，讓腦內的多巴胺增加，讓人覺得心情愉快，甚至擁有雀躍的心情，可以降低罹患憂鬱症的機率，你可以觀察看看在開會時喝咖啡其實可以讓團體的對話和互動更加流暢，也就是說，咖啡因能夠改善和提升我們的社交生活品質
「許多人會問，我被西醫診斷自律神經失調，那我可以喝咖啡嗎？」周宗翰的答案是，做你自己有興趣的事，就有機會改善你的自律神經失調，情緒的低落容易加重自律神經失調。所以如果你喜歡喝咖啡，那就喝吧，但是要注意喝的量就好，建議避免喝太多濃縮黑咖啡，通常建議每日不逾300毫克咖啡因，儘量控制不超過，可以在咖啡裡面多加些牛奶，以減低咖啡的濃度。
中藥調理 還要解決「心病」
若要穩定自律神經，必須兼顧生理跟心理，通常症狀明顯時，建議以中藥調理，自主神經的興奮即類似中醫所稱「陰虛陽亢」症狀，包含了燥、熱、動等特性的臨床表現。壓力使人情緒失控，久了肝鬱化火，還有慢性疾病的折磨。
精神情緒的失調，使五臟陰陽失衡，再來就是人與人之間長久矛盾未解開，長期抑鬱發怒，形成強迫症等等。中醫治療除藥物施予外，治病必求其本，也要瞭解心理問題癥結所在，給予正確的疏導建議，想開了，心結打開了，其實肝氣也疏通了。
運動加上「腹式呼吸法」 有效改善自律神經失調
自律神經可以透過正確的呼吸吐納來疏通肝氣，達到穩定的作用，平常可以在早上及睡前做「腹式呼吸法」，施作時盡量讓自己處在放鬆的狀態。
- 充分呼氣—先進行1-2次的充分呼氣，讓空氣從肺部的底層徹底排出，使肺部呈現真空狀。
- 鼻吸嘴吐—從鼻子緩慢地吸氣，再用嘴巴慢慢地吐氣，如此進行多次循環，透過鼻吸嘴吐的方式較容易上手腹式呼吸法。
- 雙手感受腹部—吸氣吐氣時能明顯感受腹部的高低隆起，吐氣時要把腹部的空氣全吐光，吸氣時氣體則會慢慢使腹部隆起。
而適當抒發壓力絕對是有必要的，「運動」這是既簡單、又方便的減壓方法，能提高體內的血清素，讓心情變好。當生理及心理出現壓力的微訊息時，最好的方法就是去運動，快走、打球、游泳、跳舞、騎單車、溜冰都行，目的就是要放鬆緊張的心情，為壓力找到一個出口。而旅遊來趟大自然之旅，近身貼近花草樹木、大海及高山，壓力才會整個釋放。
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文/林以璿 圖/何宜庭