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近年來口腔的健康越來越被重視，因為越來越多研究發現，嘴巴內的細菌影響的可能是全身的健康，不單純只是牙周病那麼簡單，包含心血管疾病、高血壓，如今國際期刊上又發表，牙周發炎的口腔細菌，極有可能就是造成發炎性腸道疾病的關鍵原因。
亞洲發炎性腸道疾病盛行率增！
長期腹脹、腹痛、腹瀉、血便，如果症狀已經遲續三個月以上，很有可能就是發炎性腸道疾病，齊慢性疾病最主要包含兩大項：潰瘍性結腸炎或是克隆氏症，不管大人還是小孩都有可能得到，而且在亞洲盛行率越來越高，全球超過1200萬人受此疾病所苦。
專家們對於發炎性腸道疾病的成因並不清楚，但從過去研究中指向和人體自體免疫有關，或是腸道持續發炎，但如今一項刊登在《Cell》的論文中指出，在有發炎性腸道疾病的患者腸道內，發現許多細菌都和口腔常見的細菌有關，而這類細菌是外來的，且在人體腸道內滋長。
牙周病菌侵入人體！腸道發炎讓抗菌力下降
此項研究的主要作者卡曼達（Nobuhiko Kamada）教授長年都專注在腸道菌的議題，他發現當老鼠的牙周病嚴重時，確實也會加重發炎性腸道疾病。尤其主要影響的就是牙周病的克雷伯菌(Klebsiella)和腸桿菌種大量繁殖外，也轉移至體內，也因此活化了結腸單核吞噬細胞中的炎症小體，導致引發炎症。
事實上，致病菌雖然隨著唾液進到人體體內，但正常人的腸道是有抵抗作用的，卡曼達教授解釋：「健康的腸道菌群可以抵抗外來細菌的，但我們觀察患有發炎性腸道疾病老鼠，因為腸道菌受到破壞，連帶降低對外抵抗其他致病菌的能力。」
同時口腔病原體反應性Th17細胞一旦進入腸道，也更加劇了腸道的發炎反應，研究員發現當老鼠同時有牙周病及發炎性腸道疾病，不僅體重、糞便都會明顯出現異常。
良好口腔衛生才是全身健康關鍵
對此，研究的共同作者、同時也是口腔醫學專家吉納波利（William Giannobile）教授分析：「口腔細菌轉移到腸道，造成腸道發炎惡化，代表民眾應該注意口腔衛生，有良好的口腔健康才是維持身體健康的關鍵。」
事實上已應非常多研究證實此論點，口腔健康影響的範圍不單純只有沒有蛀牙，日本醫學博士西田亙在他的著作中《斷開糖尿病從好好刷牙開始》提到，他認為出現慢性發炎最大的因素其實在於口腔，做好口腔衛生管理預防細菌入侵，才是因應慢性發炎的重要關鍵。
要有健康口腔除了有良好刷牙、漱口、使用牙線等習慣，國健署也有提供30歲以上民眾，每兩年一次的免費口腔黏膜檢查，民眾可持健保卡至醫院進行篩檢，顧好口腔健康讓生活更加分。
參考文獻
The Intermucosal Connection between the Mouth and Gut in Commensal Pathobiont-Driven Colitis
文、王芊淩／圖、何宜庭
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