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人類平均壽命越來越長，如何老得有品質就成了大家關心的議題。像是記憶力下降、心血管問題，都是現代人常面臨的問題。不過，近年來的多項研究都指出，飲食除了果腹，還有補充營養、改善健康的作用。許多食物都和改善心血管健康以及心智狀態有關係。以下就回顧近2年中，重量級的事物與健康研究。
葡萄、藍莓增強記憶力，關鍵是「多酚類化合物」
《The Journals of Gerontology》發表的一項研究表明，葡萄和藍莓中所含的多酚類化合物，可能有助於改善一些老年人的記憶力衰退。
這個來自法國和加拿大的團隊指出，在補充相關多酚類化合物的提取物6個月後，受試者的認知表現有所改善，其中認知能力下降最嚴重的受試者，服用提取物後，認知年齡相當於逆轉了近14年。
另外，澳洲伊迪絲考恩大學在《Nature Communications》的研究，同樣證實了多酚類對於身體的好處。研究指出，經常食用富含多酚的食物，如蘋果和茶，死於癌症和心臟病的可能性較小。
多酚在食物中非常普遍，像是一杯茶、一顆蘋果、一顆柳丁，100g藍莓和100g綠花椰菜，都含有超過500mg的多酚類化合物。
「植物蛋白」與癌症、心血管以及總死亡風險降低有關
由日本國家癌症中心和公共衛生中心研究人員在《JAMA Internal Medicine》發表的一項研究顯示，植物蛋白對健康有益，用植物或魚蛋白替代紅肉和加工肉類可以延長壽命。
研究人員發現，與食用植物蛋白最少的人相比，食用最多的人總死亡風險低13％；用植物蛋白代替紅肉中3%的卡路里，總死亡風險降低34%、癌症死亡風險降低39%、心血管疾病死亡風險降低42%；用植物蛋白代替加工肉類，總死亡風險降低46%、癌症死亡風險降低50%。
「高纖維飲食」對於心血管代謝疾病都有改善效果
在2019年美國心臟病學會（ACC）中東會議和第十屆阿聯酋心臟病學會會議上發表的一項研究顯示，高纖維飲食可以改善高血壓和2型糖尿病患者的血壓、膽固醇和空腹血糖。
研究人員對200名患有高血壓和2型糖尿病的成年人，進行了為期6個月的追蹤研究。試驗期間，受試者在堅持低血糖飲食的同時，研究人員將其每日纖維攝入量提高20%-25%，稱為「高纖維飲食」。
6個月後，那些堅持飲食調整的受試者各方面有顯著改善，其中收縮壓降低15%，血清膽固醇降低9%，糖化血色素降低15%，空腹血糖降低28%。
研究人員解釋道：「膳食纖維透過與消化系統中的膽固醇顆粒結合，並在人體吸收前將它們排出體外，從而降低整體膽固醇，間接干擾膽固醇的吸收。高纖維飲食還有助於增加飽腹感，減少飲食攝入，降低血糖。」
回顧這兩年多研究，整體來說，食用植物性食物最多的人，罹患心臟病、中風、心力衰竭等心血管疾病的風險降低16%；死於心血管疾病的風險降低32%；與那些食用植物性食品最少的人相比，全因死亡風險降低25%。因此，建議想要預防心血管疾病的人，應該多吃蔬菜、堅果、全穀物、水果、豆類，並少吃動物性食物。
參考資料：How Certain Foods Affect Cognition, Seizures, and Cardiometabolic DiseaseFood for Thought
文/林以璿 圖/何宜庭
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