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一名30多歲上班族林小姐，常因加班導致三餐不正常，時常吃完晚餐就立刻睡覺；假日則是睡到中午，再跟三五好友聚會吃大餐。雖然胃酸過多、消化不良、脹氣，甚至胸悶的情況頻頻發生，但因工作忙碌，沒時間到醫院就診。因此，林小姐除了自行購買胃藥外，更食用益生菌，希望能調整體質。端午期間，連續幾天午晚餐都吃肉粽配手搖飲料，結果整天「胃嘟嘟」、胃痛又便秘，為了改善不適症狀，便自行增加益生菌產品的用量，結果脹氣反而更加嚴重，就醫後才發現自己患有胃食道逆流。
現代人生活步調快、工作壓力大，三餐外食、不規律進食或暴飲暴食的人越來越多，有些人甚至嗜吃甜食、每天一杯含糖飲料或咖啡，長久下來，這些飲食習慣也導致胃嘟嘟、腸瀉、溢赤酸或是便秘等腸胃不適症狀發生。
遇到這樣的情況時，民眾常認為是小事，以為自行購買藥品或補充益生菌、酵素，可以緩解不適；有些民眾則把益生菌當做日常保健品，以為天天食用，可以增加體內腸道好菌，有助於腸道保健、健胃整腸。
但事實真是如此嗎？坊間的廣告常宣傳益生菌可以改善腸胃不適、改善過敏體質，藥害救濟基金會指出，有些含有益生菌或酵素的市售產（藥）品其實屬於指示用藥，應在醫師、藥師或藥劑生的指示下才能使用，如果使用指示藥品三天後，仍無法改善症狀，就應該就醫治療，不宜拖延。
益生菌不能「治療」腸胃不適！乳糖不適症者最後由醫師建議服用
市面上的益生菌產品種類琳瑯滿目，除了日常可見的牛奶、優格和優酪乳外，也有做成粉狀或是膠囊狀的產品。
藥害救濟基金會藥師指出，益生菌是一種對健康有益的活微生物，包括乳桿菌屬（Lactobacillus）及雙歧桿菌屬（Bifidobacterium）等，常被標榜為可以重建胃腸道菌叢，改善腹瀉、便祕的益生菌或酵素產品。
但是在眾多產品中，只有經過科學驗證，取得衛生福利部核發的藥品許可證才能宣稱療效；或是通過健康食品許可申請，有小綠人標章，才能標示保健功效。民眾購買時也需透過醫療人員的評估，使用合適產品，對症下藥，才不致於適得其反。
這些藥品許可證字號的益生菌藥品，有些僅含有比菲德氏B菌（Bifidobacterium bifidum）和嗜酸乳桿菌（Lactobacillus Acidophilus）等益生菌；或是有些藥品，除益生菌外，還添加了酵素，具有緩解消化不良、便秘腹瀉的療效。
但由於它們的成分來自牛奶或乳製品，本身對牛奶或乳製品耐受力低或是過敏者，應避免食用。此外，這些產品亦可能會有脹氣或過敏不良反應發生，因此宜經由醫師、藥師或藥劑生的指示才能使用，以降低不良反應發生的風險。
2款有害菌株已被衛福部禁用：可能帶有抗生素抗藥性基因
近年科學研究也發現，過去被添加在益生菌食品的「糞腸球菌（Enterococcus faecalis）」及「屎腸球菌（Enterococcus faecium）」，部分菌株經證實可能對人體健康產生危害，並可能帶有抗生素抗藥性基因。
因此，為避免產生抗藥性致病菌的風險及維護國人健康，衛福部針對這兩種菌株發布使用限制規定，未經確認其食用安全性前，不得作為食品原料使用。業者若有使用需求，應檢具菌株基本資料、安全性證明及不具致病性證明等相關資料，送衛福部提出申請並確認其食用安全，經公告後始得作為食品原料使用。提醒民眾，購買市售益生菌保健類食品前，應諮詢醫療專業人員，以免花錢又傷身。
藥害救濟基金會強調，益生菌非萬靈丹，腸胃不適時，宜儘速就醫，找出原因，由醫師開立適當的藥品。購買含益生菌、酵素食品前，建議諮詢醫療人員，不要擅自購買來源不明的益生菌產品，並特別留意產品成分及許可標章；若服用任何含有益生菌的藥品或食品後，發生任何不適的情形，應諮詢醫療人員或就醫治療。平日也要多注意生活習慣，像是細嚼慢嚥，進餐規律，定時定量，減少腸胃負擔，透過適度運動與適量蔬果，促進腸道蠕動。
文/林以璿 圖/林以璿
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