研究發現：維他命B3可以預防帕金森氏症

據統計，國內65歲以上的人口約有1%~2%罹患帕金森氏症，也就是有4萬名患者；而最近一篇《細胞報告》《Cell Report》期刊中的一篇研究顯示，維他命B3帶來帕金森氏症的新治療方法。

導致帕金森氏症的深入原因？

帕金森氏患者有手部顫抖、肢體僵直或動作緩慢等症狀，是因為大腦中樞神經系統中，約20萬個黑色色素神經細胞的黑質組織，內含的傳導物質多巴胺(dopamine)不足所致。

而科學家再深入研究多巴胺，發現對於行動、協調和平衡等控制很重要；而多巴胺的不足是由於大腦中負責運動的部分神經元或神經細胞的死亡引起的。

為何神經細胞會死亡？

這就要講到人體內的細胞能量工廠「粒腺體」了，粒腺體藉由生化反應，提供細胞能量進行新陳代謝，像是肌肉或神經細胞等代謝活動越旺盛的細胞內，粒腺體的數量越多，也使得多巴胺可以維持正常的分泌量。

當粒腺體有缺陷或功能逐漸衰弱時，會使體內的能量生產減少，產生自由基及造成細胞凋零和退化。因此，來自德國神經退化疾病中心及杜賓根大學的研究員的 Michela Deleidi博士其研究團隊，從帕金森氏症患者的身上採集皮膚細胞樣本，並且將這些細胞轉化為幹細胞，再將這些幹細胞發展為神經細胞。

研究團隊發現神經細胞的粒腺體是缺陷的，而和帕金森氏症最相關的GBA基因也有問題，使得神經細胞帶有更多的破壞性氧化分子和自由基，也就是粒腺體受損時，容易導致黑質中的神經元死亡，造成多巴胺減少。

研究發現：維他命B3可以預防帕金森氏症

科學家們發現維生素B3及其衍生物，有保護神經的功效；因此使用了有帕金森氏症的GBA基因缺陷果蠅進行研究，一組餵食維生素B3，另一組則不含維生素。結果發現，餵食維生素B3較不會顯現有帕金森氏症的狀況，而沒有攝取維生素的果蠅在行走和攀爬上都因為神經功能退化，而變得困難。

研究人員認為，粒腺體功能受損可能是導致帕金森氏症的關鍵因素，維他命B3的衍伸物NR (Nicotinamide riboside,煙酰胺核糖核苷)在果蠅動物實驗模式及健康的人類受試者，都顯示能促進代謝，增強線粒體的能量代謝，來保護神經細胞免於死亡，預防帕金森氏症。將來會更深入進行臨床研究，來了解是否真正對帕金森氏患者有實質的幫助。

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文/黃聖筑  圖/許嘉真