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在現在3C產品盛行的時代，因為每天盯著螢幕、缺乏眨眼的刺激，乾眼症的問題變成一般人普遍會遇到的問題，但覺得眼睛很乾的時候，有些人會選擇用人工淚液、甚至生理食鹽水來「滋潤眼睛」，但這種方式不只沒辦法治療，還有可能產生依賴、反而忽略眼睛不舒服帶來的警訊。
用人工淚液前，先了解淚水是怎麼組成的
書田診所眼科主任醫師顏敏芳說，我們的淚水雖然不多，但卻分成3層，最外層到最裡層依序是脂質層、淚水層、黏液層。其中黏液層可以保持角膜平滑，清潔角膜上的髒東西，目前除了得過砂眼、年紀比較大的老人家，還有嚴重缺乏維生素A的人之外，基本上不會缺乏。
而淚水層是由淚腺細胞分泌，脂質層大部分是由眼瞼上的皮脂腺分泌，在眨眼時會刺激流出、覆蓋在角膜上，淚水層除了含有大量的水分可以滋潤角膜之外，還含有許多免疫細胞、代謝物質；而脂質層就像一層油，可以守住淚水層不要被蒸發。
顏敏芳說，很多人會覺得自己眼睛乾是因為缺乏淚水層的滋潤，卻沒想到其實是脂質層不足，就去買生理食鹽水來點，但水分點進去一樣蒸發，蒸發時帶走更多水分，當然時時點、時時乾。而人工淚液如果只買純水分的，一樣沒有太大效果。
為什麼人工淚液沒有效？
不過市面上的人工淚液還是有製作含有水分、又有保濕增稠（油脂化避免蒸發）效果的劑型，但是不管怎麼樣，都沒辦法取代淚水的功能，反而會讓身體機制受到破壞，更不容易分泌淚水；尤其不少人工淚液還含有防腐劑，長期使用會傷害角膜、造成視力減退。
而增稠的人工淚液，通常維持效果也不長，對眼睛本身來說，不去解決發生乾眼症的問題本身，只靠人工淚液來緩解症狀，可能更容易忽略眼睛的其他警訊。
顏敏芳就說，其實許多乾眼症的患者是因為皮脂腺阻塞，也就是睫毛的根部位置，因為眼油流不出來，無法保護眼睛，導致淚水容易蒸發，變成惡性循環，最後甚至會引發慢性眼瞼炎或是針眼，「變成針眼的患者，10個人有9個，我一擠，整條都是油，都是堵塞在裡面出不來的。」
要保護皮脂腺暢通的管道，就是要清潔眼睫毛根部，尤其是有畫眼妝、有戴假睫毛的族群，因為睫毛根部很靠近角膜，建議最好使用專用的清潔液來清理，不然會造成眼睛受傷。而拿人工淚液、生理食鹽水，或是洗眼液來清潔，顏敏芳說，其實那是清除過敏原的，成分不同，所以一點效果都沒有。
清潔步驟
- 輕輕閉上眼睛，將上眼瞼用手指翻開，使上排睫毛朝天。
- 用乾淨的化妝棉、或是醫療用棉塊，沾一點專用清潔液或慕斯，從外眼角慢慢往裡清潔。
- 清潔完後，眼睛張開往上看，將下眼瞼用手指翻開，使下排睫毛朝外。
- 一樣從外眼角慢慢往裡清潔，清潔完後，換一塊新的化妝棉，再清潔另一眼。
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文／盧映慈 圖／許嘉真