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稍微工作一會兒，就覺得眼睛乾澀、酸脹？光線稍微強點，就覺得不舒服，睜不開眼？連眨眼的頻率也比別人高？這可能是你的眼睛在提出抗議——眼睛太乾啦！
眼乾是很常見的現象，多是長時間用眼所致，休息後也多能緩解。但如果長期眼乾，就要警惕乾眼症了。乾眼症是一種眼睛的常見疾病，近年來，乾眼症的發病呈上升趨勢，眼科就診人數也越來越多，據統計，台灣約有10-15%的成人患有乾眼症。
人的眼睛表面，有一層液體，叫做淚膜（tear film）。淚膜有三層，從外到內依次是脂質層、淚水層、黏液層，它們覆蓋在眼睛表面，有潤滑和保濕的作用，還能為眼表組織提供營養。
我們每次眨眼，都會在眼睛表面形成新的液體層，以維持淚膜的完整。如果一直不眨眼，任由淚膜中的液體蒸發，眼表就會失去保護層，我們也會覺得眼睛酸澀。
通常，淚膜的完整性可以維持15-45秒，高於我們放鬆狀態下每分鐘10-15次的眨眼頻率。但乾眼症患者新形成的淚膜往往不穩定，很快就破裂，因此，他們需要更多次的眨眼，來維持淚膜的完整性。很多原因會使得淚膜液體分泌減少或蒸發增多，如果淚膜穩定性下降，就很有可能引發乾眼症。
乾眼症一般不會致盲，但卻能明顯降低生活品質，長期的眼乾也容易發展為乾眼症，因此需要重視起來。
這些症狀你也有嗎？
乾眼症患者除了眼睛乾以外，通常還有一系列其他症狀：
1.對光敏感，早上起床的時候會有些睜不開眼。
2.常覺得眼皮很重或是眼睛裡有東西。
3.眼睛會有發紅的現像或是灼燒感。
4.眼睛很容易疲勞，還會出現模糊，學習工作會難以集中精力。
5.迎風容易流淚。
這裡要解釋一下，有人問：「我明明就容易迎風流淚，怎麼可能還乾眼？」那是因為迎風急性流出的液體，與淚膜液體相比成分不平衡，並不能很好地緩解乾燥症狀。
這些因素，會增加乾眼症患病風險
乾眼症的病因比較複雜，相關發病機制也尚未完全明確，但人群研究證實，以下因素會增加乾眼症的患病風險。
1.年齡增大
乾眼症多見於40歲以上的人群，這是因為隨著年齡增大，淚液的分泌功能會逐漸減弱。近年來，隨著電子產品和角膜接觸鏡的普及，年輕患者越來越多。
2.女性
女性更容易患乾眼症，懷孕、使用避孕藥以及更年期的女性，乾眼症狀會由於荷爾蒙變化而加重。
3.空氣不流通或經常使用電腦
長時間待在空氣不流通的場所或是粉塵環境中，以及經常從事注意力高度集中的工作，比如經常使用電腦，可能會加速淚液蒸發，進而引起乾眼。
4.長時間用藥
乾眼症是某些藥物的不良反應，比如降壓藥物和抗憂鬱藥物等。此外，一些含有防腐劑成分的眼藥水，可導致淚液分泌減少，如果不遵照說明，隨意增加用藥量或延長用藥時間，不僅不能緩解乾眼症狀，反而會使病情加重。
5.其他眼部疾病的後遺症
例如沙眼、感染性結膜炎等疾病，可能會導致淚腺閉鎖，引起眼部乾燥。
這些方法可以緩解乾眼症
輕度的乾眼症，透過改善生活方式以及使用人工淚液就可以緩解，中重度乾眼患者，則需要尋求專業醫生的幫助，通過藥物或手術來治療。
1.改善生活方式
放大片、隱形眼鏡等雖然美觀，但會加重乾眼症狀，建議有相關症狀的人減少使用。眼線筆和睫毛膏可能會阻擋眼中的腺體，導致眼睛周圍區域發炎，建議減少眼部化妝品的使用。盡可能減少看著螢幕的時間，閉眼休息幾分鐘，或反覆眨眼幾秒鐘舒緩眼球，並避免熬夜。
2.飲食補充維生素A
適量補充富含維生素A的食物，比如紅蘿蔔、牛奶等。缺乏維生素A，淚腺上皮容易角質化，會影響淚液的分泌，使眼睛乾燥。
3.人工淚液
乾眼症的緩解可以靠人工淚液，人工淚液可改善眼表潤滑程度並增加濕度。不過，雖然人工淚液可以長期使用，但書田診所眼科主任醫師廖昶斌表示，健保給付的都有防腐劑，長期使用可能會過敏或傷害眼睛；要長期使用的話，還是選沒有防腐劑的好，但不管怎麼樣，人工淚液都只是舒緩症狀而已，完全沒有治療效果。
「如果只是用眼過度，不如早點休息跟吃魚油之類的來補充，再來就是注意，無論是用3C產品還是看書，只要近距離用眼30分鐘，就一定要休息，」廖昶斌建議。
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文／林以璿 圖／許嘉真