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能量飲料近來成為台灣飲料市場新寵，除了超商、大賣場就可輕易買到能量飲料，在年輕族群常參與的運動中心、電玩動漫展、電競比賽等場合，也常見有能量飲料的贈送試喝活動。
一項針對台灣的國中到大學生進行調查，結果顯示有6成年輕族群，都喝過能量飲料，喝的原因前兩名，分別是想喝就喝以及熬夜。
不過，能量飲料恐怕並不適合這樣「想喝就喝」，根據2018年刊登在加拿大醫學協會雜誌的研究，發現超過半數年輕族群，喝了能量飲後曾出現過至少1次不良反應，包括心跳加速、睡眠障礙、頭痛、噁心/嘔吐/腹瀉、胸痛等。
把能量飲料當飲料？一瓶就讓你糖分爆表、昏昏欲睡
董氏基金會食品營養中心主任許惠玉說明，能量飲料的壞處，可以分成糖分太高，以及咖啡因傷害青少年腦部發育這兩個角度。許惠玉解釋，依美國心臟協會建議，2~18歲每日添加糖攝取不超過25公克，但台灣的市面上，半數能量飲料喝一罐就超標。
多項研究已指出，攝取過量糖會增加多種健康風險，包含蛀牙、長青春痘、肥胖、免疫力低下、血糖不穩定、影響腸道菌叢，甚至容易造成血壓升高、痛風、糖尿病、心血管疾病等，亦會造成情緒波動大，容易提不起勁、昏昏欲睡，使專注力及學習力下降。
咖啡因對於發育中青少年弊大於利
許惠玉說明，咖啡因是一種中樞神經興奮劑，來源有咖啡豆、茶葉或可可豆，也會從瓜拿納(guarana)或瑪黛茶(yerba mate)等天然物中萃取而得。加拿大衛生署建議13歲以上的青少年每天咖啡因攝取量不超過2.5毫克/公斤體重。
長期攝取咖啡因容易影響青少年和兒童還在發育的腦部發育及智力發展，易使睡眠品質降低、活動力下降，造成心悸、焦慮、注意力不集中等症狀，尤其正在建議孕婦、哺乳婦女、幼童、高血壓、胃腸疾病、腎功能異常患者應該避免喝含咖啡因的飲品。
國際建議19歲以下不應喝能量飲料 部分國家甚至立法禁止
根據2011年2月份《小兒科》期刊（Pediatrics）的一篇研究指出，能量飲料可能會導致癲癇、妄想、心臟疾病、及肝腎受損等健康傷害，因此應避免讓青少年飲用，此外，食藥署也建議建議高血壓患者、孕婦、哺乳婦女應該避免喝含咖啡因的能量飲料。
董氏基金會則表示，因為咖啡因對青少年有負面影響的因素，近年世界多國都相當關切能量飲料對兒少的影響；美國小兒科醫學會建議19歲以下兒少不應該喝能量飲料；目前英國的大型連鎖超市已自主禁售、公立運動中心已進行立法禁售能量飲料給未滿16歲兒少；像是土耳其、立陶宛、拉脫維亞，也已經立法禁止販售能量飲料給未滿18歲兒少。
與其喝能量飲料 還是喝水更實際！
許惠玉提醒，能量飲料是含有興奮性物質的飲料，或許能短暫地提振精神狀態，但如果真的感到疲憊，就是身體在提醒我們該休息了，與其攝取能量飲料來提升「能量」，不如先喝足白開水，因為身體缺水時的第一個反應，就是感覺疲累。
另外還有許多即時提神的方法，如：做伸展操、小睡片刻、規律運動都是不錯的選擇；運動時會促進多巴胺、血清素、正腎上腺素的分泌，這三種神經傳導物質對學習、情緒穩定以及注意力都相當有幫助。
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文／林以璿 圖／何宜庭