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在去年的美國糖尿病協會（ADA）年會上，哈佛大學帶來一項甜飲料增加糖尿病風險的大型研究，給不少「螞蟻人」帶來當頭棒喝。今年ADA年會上，由加州大學分校研究人員匯報的新研究，再次警告糖類對於人體的傷害，只要短短2週，就會引起脂肪肝以及胰島異常。
大部分的高果糖玉米糖漿是由基因改造的玉米，透過酵素的催化作用，將玉米澱粉中的部分葡萄糖變為果糖，形成具有葡萄糖和果糖的混和糖漿。因為利用催化作用的生產成本很低，而取得的玉米果糖的甜度又比蔗糖更高，所以常被加工食品工業用來取代蔗糖，加入飲料、冰淇淋和甜品，作為人工甜味劑。
12天飲料測試就讓幹脂肪累積、胰島出現異常
研究團隊設計了一項雙盲試驗，他們找來了 18 – 40 歲的健康男女性，總共分成3組，各組間的性別、體重指數都分配平均。接下來，他們展開連續 12 天的飲料實驗。
這 3 組人每天要喝 3 份添加了富含果糖的玉米糖漿、蔗糖或阿斯巴甜甜味劑飲料，其中，玉米糖漿或蔗糖飲料將佔志願者每日熱量需求的25%。整個試驗期間，研究團隊為志願者提供了標準飲食。
實驗的前後，受試者會進行肝臟脂肪含量的影像檢查，以及胰島耐量試驗。結果顯示，喝玉米糖漿或蔗糖甜飲料的人群，肝臟脂肪都增加了，無論是3小時胰島敏感指數，還是2小時葡萄糖胰島素敏感指數，胰島素敏感性都顯著下降。也就是說，胰島素調節血糖的功能可能出現障礙。
玉米糖漿讓糖尿病風險翻3倍
無獨有偶，《美國臨床營養學期刊》《American Journal of Clinical Nutrition》刊登Wake Forest Baptist 醫學中心中Kylie Kavanagh博士的研究團隊，餵食猴子玉米糖漿後，對猴子進行生理評估調查的報告。
它們對實驗組的猴子餵食玉米糖漿加低脂食物7年，餵對照組的猴子一般的低脂食物，然後比較兩者的差異。結果指出，實驗組的猴子體重超重50%以上，罹患糖尿病的風險是對照組的3倍，而且還有非酒精性脂肪肝的發生。
玉米糖漿是可樂等含糖飲料中的主要成分之一，蔗糖也是飲料、蛋糕、餅乾等食物中的甜味來源。在這項為期2週的試驗中，包含這些糖漿的甜飲料已經顯著影響代謝指標。
此外，儘管這項試驗中，代糖飲料似乎沒有帶來明顯影響，但長期喝代糖飲料的健康影響也仍有不少爭議。總而言之，為了健康，甜飲料還是要少喝。
參考資料：5-LB: Consuming High-Fructose Corn Syrup or Sucrose-Sweetened Beverages Increases Hepatic Lipid Content and Decreases Insulin Sensitivity in Young Adults
文/林以璿 圖/何宜庭
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