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現年60歲的彭先生，在去年某一天解出血尿，以為又是尿路結石所造成，前往診所求治留取血液、尿意檢驗時，發現尿液中的膽紅素過高，隨後抽血報告發現肝功能指數（GOT、GPT、AFP）飆高到超過正常值許多倍，隨後進行其他肝功能檢測，被確診為急性C型肝炎。在腹部超音波的檢查下，發現有些許肝病變，最後在醫師的指示下，進行24週的干擾素治療後，抽血檢驗肝功能數值皆恢復正常範圍內，目前固定3個月回診追蹤一次抽血及腹部超音波，定時查看肝病變之處有無異常變化。
肝功能檢查不可缺席
肝臟是人體最大的化學工廠，在人體新陳代謝中扮演極重要的角色，負責合成、代謝、解毒等功能，但肝臟本身沒有神經，所以肝臟受損的初期並不會有明顯症狀，而當疼痛出現時，就表示肝臟損傷已經變得非常嚴重了。
所以要如何照顧「小心肝」？就需要利用各種不同項目來評估它的功能，通常一份完整的肝臟檢查項目應包含下列項目：
- 肝功能檢查（ GOT 和 GPT ）
- B 型肝炎和 C 型肝炎檢驗
- 腹部超音波檢查
- 胎兒蛋白檢查
如何得知我有肝病嗎？
- 從血液來看
1.肝細胞壞死指標：GOT與GPT（又稱為AST、ALT）
這是血液中的兩種轉氨脢，通常會一起檢驗，ＧＯＴ主要存在於肝臟、心肌、肌肉，及紅血球也有 ; ＧＰＴ則主要存在於肝細胞內。當這些細胞受到藥物、酒精、病毒、缺氧等傷害被破壞時，這兩種轉氨酶就會被釋放至血液，造成血液中的轉氨脢值上升，可顯示肝細胞有沒有發炎或壞死，所以也被稱為「肝發炎指數」，但這兩個數值並不能代表肝病的嚴重度，而ＧＯＴ與ＧＰＴ的正常值多為40單位以下。
2.膽道阻塞指標：膽紅素 (Bilirubin)
膽紅素是臨床上判定黃疸及肝功能的重要依據，它是紅血球內紅素的代謝產物，通常紅血球平均壽命大約是120天，老舊的紅血球會在脾臟中被破壞因而釋出膽紅素，然後這些膽紅素大部份會經由肝細胞進行化學作用被排入膽汁中，再從膽管注入腸道內，透過糞便被排出體外。
所以肝細胞出現損傷或膽管阻塞，膽紅素就會無法順利排出，進而逆流進入血液中。所以血液中的膽紅素上升了，表示可能有膽管阻塞、肝細胞受傷或紅血球破壞過多等情形。抽血檢驗時會分為下列兩種：直接膽紅素(正常值<0.4mg/dL)、總膽紅素(正常值<1.2mg/dL)。
3.喝酒指標、膽道阻塞指標：γ-GT (丙麩氨轉肽酶)
它是一種分解蛋白質的酵素，存在於肝臟及腎組織，少部份存在於脾臟、攝護腺和心臟。如果γ-GT數值上升以代表膽道之病變為主，臨床上常用於篩檢阻塞性肝膽疾病，像是膽道結石、肝內膽汁滯留、肝膽腫瘤，以及肝臟機能障礙，特別是酒精性肝炎和藥物性肝炎者。
而且此指數和喝酒有密切關係，可用來判斷近期是否有大量飲酒，因為在大量飲酒後的12-24小時，γ-GT會大量升高，所以患有酒精性肝病者的γ-GT也會升高，γ-GT的正常值為60IU/L。
4.胎兒蛋白（AFP）
胎兒蛋白只有在胎兒時期才會分泌，但出生後就消失了，所以正常成年人的胎兒蛋白是相當低的。這項數值是目前檢查肝癌的一種最重要指標，會造成胎兒蛋白升高的原因有肝癌外(卵巢或睪丸的生殖細胞腫瘤也有可能升高)
另外也會因肝發炎後，肝細胞再生也會導致胎兒蛋白上升，但會隨著發炎消退而降低。正常人的胎兒蛋白多半<20 ng/ml，所以在沒有懷孕時出現胎兒蛋白升高情形，就要做進一步相關肝臟檢查。
5.B型肝炎表面抗原及抗體、C型肝炎抗體
在台灣B、C型病毒肝炎是造成肝癌最大的病因。在B肝病毒的表面有一層蛋白質，稱為「表面抗原(HBsAg)」，而人體製造出來可以對抗這個表面抗原的物質被稱為「表面抗體(Anti-HBS)」，所以當檢驗報告呈現「表面抗原」為陽性反應，就表示體內帶有B型肝炎病毒，為B型肝炎帶原者 ;若是「表面抗體」呈陽性反應，表示可能曾被B肝病毒感染過，但自己的免疫系統成功抵抗病毒，進而形成了抗體，免除了B型肝炎病毒的威脅。
而C型肝炎抗體(Anti-HCV)並沒有保護作用，所以驗出C型肝炎抗體呈陽性反應，就表示曾感染過或現在正感染 C 型肝炎病毒，此抗體對C型肝炎病毒不具有免疫作用，反之C型肝炎抗體呈陰性反應，就表示沒有受到C型肝炎病毒的感染。
- 腹部超音波檢查
超音波可用來查看肝的質地及表面，更重要的一項功能就是可以早期發現肝腫瘤。正常的肝臟在超音波下是會呈現細緻而均勻的質地，若是有慢性肝炎的情形，質地就會變成不均勻，表面也會變得較粗糙、沒那麼光滑，這種情況醫師會下一個診斷為肝實質性病變，有些人稱為肝纖維化。
若是超音波呈現肝的質地相當粗糙，及肝的表面變成不規則，像是如苦瓜一樣的凹凸不平，這就是肝硬化在超音波裡呈現的樣子。
參考資料：
文 / 彭幸茹 圖 / 何宜庭