放大字體
縮小字體
過往研究表明，幾乎所有的子宮頸癌都是由人類乳突病毒(HPV)引起的，幸運的是，免疫系統戰勝了大多數HPV感染，只有一小部分HPV逃脫了免疫系統，進而發展到癌前病變，再繼續演變為子宮頸癌。
然而，為什麼有些人能夠清除HPV感染，而另一些人卻無法抵抗它呢？
近日，一項發表於著名期刊《Scientific Reports》的研究顯示：陰道內乳酸桿菌與子宮頸癌發病及病情嚴重程度有密切關係。乳酸桿菌佔主導地位的的陰道微生物菌，更容易清除HPV感染。
此項研究由亞利桑那大學（The University of Arizona）癌症中心的Melissa M.Herbst-Kralovetz博士率領一個研究小組完成，他們以100名絕經前婦女為研究對象，去闡明陰道細菌情況和子宮頸癌發病之間的關係。
腸道菌跟子宮頸癌關係緊密
在研究過程中，研究人員發現：與發展到子宮頸癌和癌前病變階段的女性相比，沒有子宮頸異常的女性，擁有不同的陰道細菌群落。
同時，當乳酸桿菌數量減少的時候，子宮頸病變，變得更為嚴重，而這一現象恰恰揭示了，有益細菌與子宮頸健康、癌症風險之間的直接關係。
微生物群是寄居在人體的微生物形成的群落，其中一些細菌被發現能夠促進陰道環境的健康。
pH值為4.5或以下的陰道酸性環境，能夠抵禦有害細菌的入侵，因為這些細菌在酸性環境中無法生存。當陰道內pH值升高時，有害細菌就有機會進入裡面，進而破壞陰道生態系統。
Herbst-Kralovetz博士說道：「在子宮頸癌和宮頸癌前病變的患者中，乳酸菌（有益細菌）被一種混合的有害細菌取代了，導致陰道PH值升高，酸度降低」。
未來還要加深對Sneathia細菌的研究
同時，研究人員發現一種被稱為Sneathia的有害細菌與HPV感染、宮頸癌前病變和子宮頸癌的發生有關。
Sneathia是一種桿狀細菌，可以生長成纖維鏈，這類細菌與其他婦科疾病有關，比如細菌性陰道病、流產、早產、HPV感染和宮頸癌。
然而，由於目前的研究只提供了一段時間內女性的簡單情況，因此對於Sneathia是否促進了HPV感染或癌症的形成，尚不清楚。
因此，為了明確Sneathia與子宮頸癌的因果關係，未來的研究必須對這類女性進行一段時間的隨訪。
延伸閱讀：
文／林以璿 圖／許嘉真