美國兒童染疫比例增8.5倍！疫苗對青少年族群影響有多大？

全球新冠肺炎發生率持續下降，台灣公衛學家推測，背後可能原因來自於流行趨緩，或是部分國家開始走向「輕症不通報」，雖然看似現在主要流行的 Omicron 殺傷力較低，但兒童、青少年是在群體中持續確診比例增加的族群。

兒童施打疫苗有其必要性嗎？

該怎麼保護兒童免於感染，一直以來是關注的重點，像是韓國醫藥品安全部在今天通過 5-11 歲輝瑞疫苗緊急授權使用，目前全球 62 個國家取得授權許可，預計在疫苗幫助有效控制感染，恢復新常態生活。

從現在數據來看，兒童確實特別需要保護的族群，台大公衛學院范僑心指出：「各國的孩童、青少年確診比例都明顯增加，以色列為例在 2020 年當時 0-19 歲確診佔僅有10%，這個比率快速上升 4.3 倍，2022 年高達 43%的孩童、青少年族群確診，美國也是看到相同的趨勢，上升的速度更快來到 8.5 倍。」

兒童染疫比例為重要指標！與病毒共存趨勢

特別是 0-9 歲沒有打疫苗的族群，增加比例非常高，台大公衛學院教授陳秀熙分析：「這個指標非常重要，代表已經要走入與病毒共存的趨勢，許多國家已經邁入這樣的界線，看到兒童感染率上升非常高，因為孩童防疫措施相對困難，如何防疫還是要靠疫苗。」

包含鄰近的亞洲國家其實也是同樣狀況，南韓用盛行病毒株，分析在 0-19 歲族群確診比率，疫情初期 Alpha 11%、Delta 14%、Omicorn 來到 25 %，范僑心指出：「年輕族群確診比例明顯增加，尤其 0-9 歲增加 8.4 倍、 10-19 歲為 2.6 倍。」

其實不單單只是確診數的增加，兒童的住院率也是同樣狀況，研究顯示在 2021 年 Delta 流行時 0-4 歲峰值是在 2.9 ，但 Omicron 為流行株時峰值來到 15.6 ，主要可分成三個族群來看。

• 0-4 歲：住院比例上升 5 倍
• 5-11 歲：住院比例上升 2.3 倍
• 12-17 歲：住院比例上升 3.5 倍

對此，陳秀熙表示：「雖然施打疫苗可以降低住院、感染，但還是有許多兒童沒打疫苗，感染的兒童長期腦部的影響不容忽視，同時也叫擔憂 mRNA 疫苗對長期會不會影響，這個問題也值得關注。」

但從英國研究發現，追蹤不同時期下各年齡層施打疫苗效益，確實在 12-17 歲青少年疫苗施打率提升下，確診的盛行率從 5.35 下降到 2.31，顯現疫苗還是有一定期作用。

該不該打第四劑？以色列公布最新研究

至於未來有沒有可能還要打到第四劑，也是近期民眾熱議話題，以色列為第四劑疫苗最早施打國家，目前研究利用 1050 位醫護對抗 Omicron 效益進行評估，研究主要分成三組：

• 第四劑 BNT：154位
• 第四劑莫德納：120位
• 對照組：426位

免疫反應面上，第四劑 BNT 或莫德納疫苗接種後，對抗 Delta 、Omicron 中和抗體濃度皆會有所提升，然後抗 Omicron 的中和抗體濃度皆較其他變異株來的低。

而在染疫結果面上，相較於已施打第三劑疫苗，第四劑 BNT 可減少 30%感染率及 43% 有症狀感染，第四劑莫德納則僅減少 11 %感染率及 31 %有症狀感染，然而雖然預防感染及症狀的效益不高，但在這三組中的症狀感染個案均屬輕微症狀。

文、王芊淩／圖、何宜庭

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