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「因為女兒已經去不了學校了，我們只能被迫自學，而台灣沒有老師走出學校，她只能一個人待在家裡，自己讀書、上網找資料，變得越來越封閉。」
根本不知道什麼是選緘
台灣選擇性緘默症協會的秘書長蕭玉萍，同時也是選緘孩子的媽媽，距離她第一次聽到「選擇性緘默症」這個名詞，已經過了6年，但依然歷歷在目。
「女兒上小班的時候，在班上一學期沒說過話，但回到家就跟我滔滔不絕，老師看到她跟我講話，才告訴我她在學校是不講話的」，蕭玉萍說，因為沒有看到女兒真的不講話的樣子，所以只覺得應該是太害羞，直到有老師來問她女兒「是不是啞巴」，她才發現不對。
「很多家長都有這樣的煩惱啦，小孩子也不是自閉，智商也沒有問題，但就是跟其他人不太一樣」，蕭玉萍說，她找了很久，才發現「不語症」這個名詞，順著下去找，才知道女兒可能是「選擇性緘默症」，當時女兒已經小學5、6年級了。
制度之下的選緘孩子
雖然知道了「選緘」，但因為大家對選緘的了解不多，就算試圖跟老師、同學解釋，也會遇到不理解，甚至變成不理會。
當時女兒在國中，還因為有好朋友、班上老師跟同學都願意協助，加上成績不錯，過得滿快樂，但上了高中，在升學的壓力之下，變得越來越退縮，蕭玉萍也十分心疼。「大家都在競爭成績，氣氛沒有像以前那麼溫馨，加上老師又很要求抽問、點名，彼此都還不熟，要在同學面前講話真的困難。」
印象最深刻的，是女兒在音樂課時，因為不敢開口唱歌，被音樂老師認為是「故意的」，當場羞辱，從此她再也不願意踏進那間學校。「開學的時候有跟班導師說，請她幫忙協助，但可能是沒有跟各科老師溝通好吧，就大爆發了。」
蕭玉萍說，班導師對女兒很不錯，但是常常關心、詢問，反而讓女兒壓力更大、更焦慮，其實她們想要的只是制度上的彈性空間，不是過度的關心。
講得多清楚，都還是不懂
後來女兒決定重考到職業學校，想說升學壓力比較不會那麼大，但學校依然有許多團體報告，蕭玉萍說，她有跟老師溝通希望可以讓小組代表發言，女兒可以幫忙書面資料，但老師的反應是「我們應該要鼓勵她、給她機會多講話，這樣就可以克服了啊！」
「有時候覺得自己講得多清楚，有些人還是不懂，她們很有愛心，但就是不能理解」，蕭玉萍說，選緘的孩子並不是鼓勵、甚至半強迫他們講話就可以講得出來的，她們需要引導跟等待，降低焦慮感，所以她才希望女兒可以多去跟人有其他的互動，慢慢的讓自己可以克服講話的焦慮。
蕭玉萍原本希望學校可以讓女兒比較彈性上下學，感到焦慮的時候可以在校園閑晃，或是狀況不好的時候可以隨時請假，「但輔導室覺得他們很懂選緘，也已經給了很大的方便，所以其他的需求都不能接受。」她可以理解，學校有學校的難處，所以也沒有強爭，但很無奈。
蕭玉萍最後也只能讓女兒休學，新學期也申請了在家自學，但她歎氣，女兒根本不適合自學，她還是需要老師帶領，但走不進學校、台灣也沒有老師走出來的制度，對她們這樣的家庭來說，只能用「雪上加霜」來形容。「我白天要上班，女兒自己一個在家，她更不會有跟人互動的機會，越來越封閉⋯⋯」
6年了，我在努力，未來一定有更多人明白選緘
雖然體系沒辦法幫到自己，但蕭玉萍希望把經驗傳給其他無助的家長，「我聽過很多人都已經高中、大學甚至出社會，但因為大家不知道什麼是『選緘』，也沒去治療，就一直困擾到現在，還以為是自己太害羞的問題。」
就算有去看醫師，家長普遍抱持的想法也是，「我只是需要一個證明，好讓孩子可以不去上學」，或是「這應該就跟感冒一樣，吃藥就會好了吧？」但現實是，連有些醫師、輔導老師，都不知道提供什麼樣的協助才是對孩子好的，因為真的太少人注意到，「太害羞」其實是有問題的。
「這不是病菌，不是殺死了就會好」，蕭玉萍說，選緘的孩子很多到最後都不願意去上學，那是需要友善的外力拉他們一把的，並不是窩在家裡無害就好，「每個人都有自己的人生，只能走下去，也許會更好，也許不會，但我相信10年後，會有更多資源來幫助這些孩子。」
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文／盧映慈 圖／許嘉真