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4 月 21 日「世界急性骨髓性白血病日」，急性骨髓性白血病是成人最常見的急性血癌，其病況嚴峻，總是發作快、病情凶猛，讓人措手不及。根據衛生福利部最新癌症登記報告，台灣每年新增約 850 人急性骨髓性白血病 (AML) 患者。
過去，大家都視急性骨髓性白血病為「絕症」，連續劇與電影亦經常將此病加入劇本，更增添這項疾病難以治癒的刻板印象。然而，這樣印象可望被打破，隨醫療進步，除了大幅改善存活期，病患甚至有機會被治癒！
注意 4 症狀及早就醫
中華民國血液病學會理事長周文堅醫師表示，急性骨髓性白血病的症狀不具特異性，卻常惡化快速，若延遲治療恐有生命危險。及早就醫確診、積極治療是急性骨髓性白血病的救命關鍵。
周文堅提醒，如果出現以下 4 大症狀，應儘速尋求醫療，雖然大部分的情況是良性疾病，但是血液癌症也是鑑別診斷之一。一旦確診，應把握治療黃金期積極治療。
- 臉色蒼白疲倦
- 不明原因發燒
- 未碰撞卻有瘀青出血
- 骨骼疼痛
血液出問題對健康影響大
中華民國血液病學會秘書長侯信安醫師指出，患者因骨髓內未成熟的芽細胞大量增生，遍布在血液及骨髓中，同時取代正常血球，導致血液組成出了問題，可能引發以下症狀。
- 紅血球若不夠，會導致臉色蒼白、氣喘如牛。
- 白血球若不足，易感染發燒。
- 異常血球若大量增生在骨髓，則會造成骨髓膨脹、關節疼痛。
- 血小板若不足，凝血功能變差，可能有異常流鼻血、牙齦出血、拔牙後血流不止，或不明原因瘀青，女性則會出現經血量突然大增，或經期拉長。
上述症狀因不具特異性，容易被忽略。侯信安說，臨床觀察，有患者長時間發燒、疲倦，以為感冒遲遲未癒；也有患者牙齦持續出血，以為罹患牙周病，找牙醫檢查，牙口卻很健康；也有人血尿以為是結石。
他說：「最後都是透過血液檢查發現血球異常，進一步進行骨髓檢查而確診。」急性骨髓性白血病因病情惡化快速，若是延遲就醫，恐引起嚴重感染或大量出血等併發症，少數患者可能因此一送醫就住進重症加護病房。
標靶藥物可望治癒血癌
所幸可隨醫療進步，現在可透過感染控制，同時進行急性骨髓性白血病的治療，以控制病情。近年也陸續有多款標靶藥物上市，大幅改善存活期，病患甚至有機會治癒。「把握治療黃金期，可降低疾病對身體的衝擊。」
侯信安表示，過去治療武器僅有化學治療與幹細胞移植，病患存活狀況並不理想。尤其是年長者或有共病症的體弱病患，難以承受標準化療，存活期不到半年，近幾年有多款創新標靶藥物登台，可突破上述治療瓶頸。
他進一步說明，對年長或共病患者而言，療效好、副作用少、耐受性高，存活期大幅延長；年輕患者也能透過精準治療，強化治療深度，讓骨髓移植效果更佳，大幅提升痊癒機會。
雖如此，目前患者面臨的是：藥物尚未給付或給付條件過於嚴苛，導致許多患者仍需自費才能使用。侯信安指出，希望政府能夠正視患者迫切需求，期待未來能加速與放寬健保給付，讓病患們獲得更好治療成效。
文 / 黃慧玫
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