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台灣的毒品問題嚴重，服刑者有半數是毒品問題進入監獄。而2016統計全台19歲以下的吸毒者為2.7%，每100人就有2~3人有染毒，這只是冰山一角的官方數字，未浮出水面下的吸毒人口，非常可觀。對此，長期關注毒品議題的三總臨床藥學部主任李宜勳認為，毒品防治應從預防毒品成癮及修復腦損傷著手！
使用毒品者的比例上升 年齡層逐漸下降 使人憂心
根據資料顯示，青少年涉毒人口在2016和2017年，分別是9583、9779人，而目前吸毒人口中，以18~24歲佔的比例最高，其中10%未滿18歲，更有國小學生已經接觸過毒品，毒品危害國家未來棟樑問題嚴重。
李宜勳表示，我們看到目前國內相館篩檢毒品的儀器日新月異，政府也大力進行和宣導反毒的活動，但國內使用毒品者的比例還是逐年上升，吸毒的年齡層有下降的趨勢，所以有效的毒品防治，應從預防毒品成癮及修復大腦損傷著手。
預防毒品成癮新概念 利用藥物事先保護大腦不受毒品傷害
李宜勳表示，使用毒品後會有藥物酬償(drug rewarding)的機制，也就是人體的血清素及多巴胺會大量分泌，讓吸食者有欣快感(一般俗稱的很high)，造成吸毒者使用毒品產生欣快感，為獲得欣快感而再使用的成癮模式。
如果能夠有類似打預防疫苗的概念，讓沒有用過毒品的民眾先服用某些藥物保護大腦，可讓民眾在使用毒品時，阻斷欣快感，就不會發生成癮現象。例如：青少年不小心吸食到搖頭丸，體內的血清素和多巴胺不會上升，沒有欣快感，也就不會有再次使用毒品的動機。
曾經吸毒者 幫助修復腦損傷 才能有效擺脫被毒品控制的問題
李宜勳說，對於已經使用毒品的人，修復大腦功能才是治本的方法。因為毒品會使人體的血清素系統受損，讓吸食者體內的血清素及多巴胺等神經傳導物質和正常人不一樣，進而產生了心理、生理、思考和行為模式的不同。
若能使用藥物將吸食者受損的大腦修復至5~6成，再加上補助藥物來調節神經傳導物質和正常人一樣，可以讓他們神經迴路和傳導正常化，讓行為和思考也恢復常軌，並降低再次使用毒品的可能性。
上述預防毒品成癮及修復腦損傷等兩項防治毒品的方法，李宜勳主任領導研究團隊，已經在一些動物模式實驗上驗證成功，像《約2%在學國高中生曾服用過搖頭丸，研究發現新治療法！》中所報導的白藜蘆醇已經有治療搖頭丸損傷大腦的成效，期待能夠進行人體臨床試驗，實際幫助染毒民眾，解決社會問題。
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文/黃聖筑 圖/許嘉真