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烊烊的爺爺前陣子總覺得吃東西吞不下去，於是改吃比較容易吞嚥的軟質食物，不過這陣子爺爺連軟的食物、甚至流質的食物都覺得難吞嚥，吞的時候會痛，一檢查才發想是食道癌！
根據衛福部統計，食道癌高居2017年國人癌症死亡率第9名，而且，由於食道癌早期症狀較不明顯，常會被輕忽，錯過黃金治療時間，等到中後期出現明顯症狀時就醫，通常已為時已晚，因此食道癌的患者中，5年的存活率幾乎不到20％。
出現這幾個症狀要有所警覺
書田診所胃腸肝膽科主任醫師邱展賢指出，喉嚨總覺得有異物、吃東西吞嚥不順暢、吞嚥食物時發痛的話，就需要開始留心原因，如果症狀沒有減緩、持續2週以上，就要來醫院進行檢查。
「尤其是老人家，會覺得吞嚥不下去是因為老化了，但其實是食道癌在作怪，如果放任不管，到後來連軟的、液體的都很難吞的時候，就太晚了，」邱展賢提醒，不要把很多身體狀況都解釋成老化，而錯失了治療時機。
初期症狀跟胃食道逆流很像
邱展賢指出，其實食道癌的初期症狀跟胃食道逆流很像，「就是有胃酸逆流、胸痛的感覺，」這些火燒心症狀，如果持續太久，接受治療後也沒有好轉，就要進行胃鏡檢查，看看食道是不是出現癌變了。
醫生列舉 這幾種人要定期做檢查
「但是，因為大家通常都會忽略胃酸逆流這些輕微的症狀，或是自己解釋成一些其他的問題，所以，通常發現吞嚥困難、懷疑是食道癌的時候，都已經錯過了最佳時機。」
邱展賢認為，想早期發現食道癌，依靠的不是發現症狀，而是定期檢查。
邱展賢列舉了幾個高風險族群，建議定期做檢查：
- 胃食道逆流病人
- 嚼食檳榔的人
- 抽煙者
- 喝酒者
- 愛吃醃漬物的人
至於多久做一次胃鏡檢查，邱展賢表示，1～3年都還是合理的時間，「因為是侵入性的檢查，所以主要是看病人的接受程度，最好是1年做1次，如果不行，也不要大於3年。」
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文／林以璿 圖／許嘉真