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薑黃粉是熱門保健食品，因為傳說有抗癌、抗氧化的功效，所以很受到癌症患者或是想防老的人喜愛，但任何東西都不能無節制的亂吃，薑黃也是如此，其實每天不建議攝取超過200毫克的薑黃素，換算成市面上常見的薑黃粉，大約只能攝取10公克左右。
薑黃粉為什麼可以抗癌？
薑黃粉可以抗癌的原因，其實來自裡面的薑黃素（Curcumin），薑黃素能減少身體氧化壓力不平衡時，產生的自由基，甚至抑制基因突變，也間接減少細胞因為突變而癌化的問題；當腫瘤已經生長出來，還可以制止癌細胞擴散、增生，甚至透過抑制癌細胞的酵素、新生血管，等於把癌細胞的營養拔掉，讓癌細胞自己消滅。
除了抗癌之外，薑黃的抗氧化壓力功效，還能改善老化、退化帶來的問題，像是皮膚老化、關節炎，甚至還有研究顯示，因為薑黃可以穿過血腦屏障，能改善澱粉蛋白在腦神經的沈積、減緩失智症的進程、修補腦部損傷；而且也能增加大腦中的血清素、多巴胺，讓心情更好。
另外，薑黃素還能降低壞膽固醇的功效，抑制凝血、降低心血管疾病的風險，甚至讓糖尿病前期的人，能降低胰島素抗性並控制血糖，避免真的發生糖尿病。不過雖然目前在皮膚癌、大腸直腸癌、乳癌等癌症都有發現薑黃素能抑制腫瘤，而且還能治療這麼多疾病，但研究成果目前還停留在小鼠、體外實驗的階段；雖然人體已經有些實驗慢慢在做，確切的功效證據支持度還是不足。
薑黃素一天能吃多少？
薑黃素是一種多酚類物質，多酚結構也被認為能促進健康的作用，像是多酚綠茶就強調自己像是「人體清道夫」，能協助排毒；不過薑黃素同時也是親脂性物質，幾乎不溶於水，而且代謝速度，所以狂吃姜黃粉是沒有辦法真的補充到薑黃素的，所以配合油炒的咖哩，反而吸收效果更好。
除了跟油一起煮之外，研究也發現，黑胡椒中的胡椒鹼（piperine）可以增加2000％薑黃素的利用率，市面上常見的薑黃則是利用奈米薑黃、薑黃脂質體和磷脂質複合物等3種技術，讓薑黃素在攝取後2小時才開始代謝，讓身體更能吸收。
不過薑黃粉可能有重金屬污染的問題，2016年消基會抽查30件薑黃粉和咖哩粉，其中2件薑黃粉檢出重金屬鉛、1件檢出重金屬鉻，最好可以購買一整棵的薑黃，或是有檢驗證明的薑黃粉。
另外，也有研究發現，健康的人每天攝取12公克的薑黃素，3天後出現頭痛、拉肚子、身體起疹子的反應，所以世界衛生組織（WHO）建議，每人每天容許的薑黃素攝取量大約是每公斤體重0~3毫克；而薑黃的地下根還有莖中，大約含有占重量2~6％的類薑黃素，其中有70％就是薑黃素，所以以一天的純薑黃粉使用量，大約就是在10公克左右。雖然薑黃的功效還不明確，但已經在實驗中證實的抗氧化、抗凝血等，還是對人體有一定的影響，所以在服用抗凝血藥的人，或是手術前後的患者，還有服用血糖藥、抗排斥藥、有膽結石或膽道功能異常、草酸鈣結石、貧血、孕婦及哺乳中的人，建議避免補充高劑量的、甚至規律補充薑黃素。
文／盧映慈 圖／許嘉真
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