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你曾經有頭痛到「痛不欲生」的感覺嗎？長期偏頭痛讓40歲的鐘小姐想撞牆、跳樓。鐘小姐偏頭痛的症狀已持續數十年，她的就醫記錄多到連健保局都派員關切。鐘小姐表示，不只診所，許多大醫院她都去看過了，只要能與頭痛沾上邊的科別，甚至是身心科她都就診過，可以檢查的所有項目也都做了，更曾在醫療中心住院治療，病情依然嚴重。
後來，鍾小姐到林新醫院疼痛門診就醫，根據神經內科醫師林志豪的診斷，患者因為頭痛到處求診，服用過治療頭痛相關藥物就快接近十種，預防頭痛的藥物對她已沒有太大的幫助，效果不好且伴有憂鬱症，因此林志豪判斷患者為慢性偏頭痛，立刻建議施打肉毒桿菌治療。
台灣有150萬人有偏頭痛
偏頭痛是一種相當普遍的疾病，根據研究報告指出，台灣約有150萬人罹患，其成因是三叉神經末稍纖維過度活化，以及腦血管擴張造成單側性且類似心跳捕動的疼痛。慢性偏頭痛患者每次發作至少半天以上，在白天日常活動或做家事時疼痛會特別嚴重，甚至伴隨噁心、嘔吐、畏光和怕吵等症狀。
鐘小姐就表示，她幾乎無時無刻都在痛，嚴重時臉會麻、眼睛會刺痛甚至看不到、耳朵會聽不到，而且因此多次會暈倒。「耳朵聽不到也造成與青春期的女兒溝通困難，」鍾小姐表示，這些問題讓她身心交病、非常的憂鬱，甚至有輕生的念頭。開始以肉毒桿菌治療後，疼痛減輕許多，而且不再暈倒，她非常感謝林志豪的「救命之恩」。
止痛藥副作用多，可選擇肉毒桿菌
大部份的患者在偏頭痛時，都會選擇吃止痛藥，但止痛藥僅可緩解疼痛卻無法解決畏光、想吐等問題。且長期服用止痛藥的劑量會愈來愈高，對內臟造成傷害，更有藥物依賴及抗藥性問題的疑慮。因此，藥物的使用，較適合偶發性或非慣性偏頭痛的人。肉毒桿菌素注射後，肉毒分子阻擋導致疼痛的神經傳導物質釋放，疼痛感因神經傳遞中斷而無法傳達，達到治療的效果。
林志豪指出，肉毒桿菌素本身是一種安全性高的藥物，除了可明顯降低頭痛發作次數、天數及疼痛程度外，病患的身體、心理及整體生活品質均得到相當大的改善。符合施打的病患為慢性偏頭痛的病人，也就是平均一個月大於15天的頭痛，且其中有8天以上符合偏頭痛的特徵，狀況持續3個月以上的患者，就可考慮以此方式治療。
「偏頭痛患者，如果過度依賴止痛藥，除了造成身體器官傷害，更可能使偏頭痛病情惡化。頭痛的類型判別、施打的位置與劑量都是影響成效的關鍵，」林志豪建議，患者應積極尋求專業醫師評估，找出適合的治療方式對症下藥，才能得到最佳的療效，重新享受優質的生活品質。
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文／林以璿 圖／許嘉真