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2018年11月7日，花蓮慈濟醫學中心醫療團隊與鈦隼生技完成了全球首例腦部導航機器人手術，協助醫師精準地將腦室因感染而積水的患者，一次到位將腦室引流管植入，這個「自動導航式」機器人，已經通過台灣衛福部核准進行臨床人體試驗。
花蓮慈濟醫院長林欣榮表示，有別於達文西機器人等「遙控式」的機器人，花蓮慈濟與鈦隼生技共同研發的腦部手術導航機器人NaoTrac，是一種「自動導航式」機器人。
「我已經有40年的手術經驗，這是我第一次不需要在當下去操控儀器，」林欣榮表示，NaoTrac手術導航機器人是由醫師規劃手術路徑，並在醫師監控與操作下，依規劃進行器械的置入。
遙控變自動 機器人再升級
以達文西機器人為例的「遙控式」機器人，屬於「遙控式」的機器人，也就是說，若是操刀的醫師手法不佳，拿著傳統的手術刀會割破病人血管，那麼即使他使用達文西手臂，一樣會操作機器人去割破病人血管，而「自動導航式」機器人就可以避免這種問題。
林欣榮表示，利用NaoTrac手術導航機器人進行引流手術，除了可以縮短麻醉時間，透過機器視覺定位系統，也有別於傳統腦引流手術中，病人需要利用頭架固定，減少一道工序也少了釘頭架的損傷，最重要的就是將精準度提升到0.01~0.2公分。
「未來的細胞療法、細胞移植、晶片植入等精準手術與新藥開發等領域，其實都有共同的重點，就是『精準度』，透過團隊的努力，不光是腦引流手術或腫瘤切片，未來還會有更多合作開發及進步的空間。」
證實台灣醫研實力
這次的FIH (First in Human)手術，不但是為全球智慧醫療樹立重要的里程碑，更證明臺灣的醫療及醫材研發水準，因為以往這種全球首創的高階醫材研發，都以矽谷或是以色列領先。而NaoTrac手術導航機器人，是由15位台灣土生土長的本土工程師，加上台灣臨床醫療人員的經驗共同開發，證明台灣在醫療與醫材領域的實力。
同時身為醫師的鈦隼生技執行長陳階曉表示，外科醫師的訓練過程很長，而精細的外科手術，不論是醫療技術與手術時間都會對醫師的體力造成負擔，所以，結合機器視覺定位系統、ＡＩ人工智能、機器人技術的NaoTrac手術導航機器人，就像是醫師的助手，協助醫師將手術標準化，提升精准度，降低學習曲線。
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文／林以璿 圖／許嘉真