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B 型肝炎影響全球超過兩億人口，尤其集中在亞太地區，B 肝患者轉變成「肝癌」是非 B 肝患者 100 倍風險，不可不防！過往對於已經進展到「肝硬化」的病人，常會認為需要一輩子用藥，但林口長庚進行長達數十年的治療追蹤，發現固定療程組（有停藥）比起長期用藥的患者，不僅肝癌發生率降低，病毒清除率超過 12.8 倍，肝病死亡風險減少 67%，打破過往既定迷思。
B 肝屬免疫疾病！產生自發性免疫病毒清除
抽血檢驗就能得知有沒有感染 B 肝，從表面抗原（S 抗原）來做判定，目前健保對 HBeAg 陰性的患者，提供三年的口服抗病毒藥物治療，治療中需驗三次 B 肝病毒，每次間隔六個月，若均為陰性即可停藥。一旦被確診 B 肝後續治療及追蹤都是為了減少肝癌、延長病人壽命、最後目標則是清除病毒。
B 肝並非一般所想像單純病毒性疾病，林口長庚醫院肝膽胃腸科教授簡榮南解釋：「追蹤患者感染病毒量極高，肝功能卻非常正常，表示 B 型肝炎不是病毒的疾病與 C 型肝炎不同，發現 B 肝是透過自己免疫系統清除病毒，其實是一種免疫疾病。」
據統計，約有六成 B 肝患者可以自行清掉病毒，透過發炎反應產生自發性免疫病毒清除，成為健康帶原者。有四成 B 肝患者反覆性肝炎發作，有可能需要服用抗病毒藥物治療。這也是醫療最高度關注、著力的族群，若未好好治療每年 1-2% 病人走向肝硬化。
B 肝病人不敢停藥！最新文獻固定療程未影響死亡風險
走向肝硬化的病人產生肝癌、猛爆性肝炎風險高，難道就得一輩子吃藥？這是過往具有爭議的論點，早些年歐洲及美國肝病學會均建議長期服用藥物，但這幾年隨著醫療資訊的進步，這樣的觀念逐漸打破，肝硬化的病人在固定療程後停藥後肝癌未必會增加。
林口長庚及基隆長庚的肝病研究中心跨院合作，針對 1,087 位服用口服抗病毒藥物 B 肝肝硬化病人進行長期追蹤研究，其中 494 位為固定療程組，593 位為長期服藥組，固定服藥則是在病毒測不到一年以上時開始停藥，而長期服藥則是每天吃一顆藥沒有停。
林口長庚醫院肝病研究中心教授鄭文睿表示：「在平均追蹤10年後結果顯示，固定療程組的肝癌發生率比長期服藥組低 15.7% 比 26.8% ，肝病死亡風險減少 67%，同時固定療程組的病毒清除率也高過長期服藥組 12.8 倍。」研究成果也獲肝臟學頂尖期刊「肝臟學(Hepatology)」接受準備刊登。
此外，「病人接受固定療程不需再用藥的情況下，追蹤十年有一半會帶原消失，表明停藥並沒有增加肝癌發生率，還促使帶原的消失，主要推測在病毒重新出現在血液，刺激免疫反應，加速Ｂ型肝炎的消失。」鄭文睿解釋道。
復發也有機會產生自發性免疫清除病毒
病人常常會有迷思病毒量越高越需要治療，事實上，簡榮南教授進一步指出：「B 肝的口服抗病毒藥物，僅只抑制病毒繁殖，無法有效清除存在肝細胞核內的病毒基因體，在藥物固定療程治療後停藥，若是發生肝炎復發，剛好給宿主一個機會產生自發性免疫病毒清除。」
病人通常擔心的是停藥後一旦肝臟發炎，發生肝臟代償不全甚或肝衰竭，因此不敢停藥，基隆長庚醫院肝病研究中心教授林志郎表示：「其實風險不大，根據目前國內外的統合性文獻發表，其機率均小於 1%，死亡的病例更少，停藥需要規律、密集的追蹤，及時治療來減少發生。」
在 B 肝治療有五十年經驗的權威專家，中研院院士、長庚大學講座教授廖運範說到：「至今仍有醫師認為需要長期服用藥物，因為健保僅給付前三年，之後患者需要自費買藥，一個月需要 4-5 千塊造成經濟負擔，其實這樣現象很普遍，重要的是停藥後需要持續『監測』」。
在是固定療程之下，停藥追蹤在前三個月會非常嚴謹小心，每個月都要需要做肝功能檢測，第四個月、第六月都要再檢測，鄭文睿提到：「通常遇到患者『復發』都是第一年內發生，第二年復發的比例會再降低一半，之後復發的比例跟健康帶原者的比例ㄧ樣。」
但即便復發也不需要太多驚慌，也不要非得馬上投藥！林口長庚醫院肝病研究中心副教授陳益程提到：「停藥之後會發現病毒復發、或者是肝指數波動的復發，兩者都繼續觀察，因為也有可能在免疫力驅動下對於清除病毒有效作用，有機會成功抑制，仍需要密切評估及追蹤再來決定是否用藥。」
固定療程對 B 肝治療有顯著成效
因為Ｂ肝是免疫疾病，當肝功能上升先別緊張，肝臟發炎同時也讓病毒減少，並不急著治療，臨床應觀察三個月來判斷宿主有無機會產生自發性免疫病毒清除。這與愛滋病或 C 肝屬於病毒疾病，只要有病毒存在就必須給予抗病毒藥物治療方向有所不同。
目前國人慢性肝炎及肝硬化死亡率，從 2003 年十大死因第六位，降至 2022 年第十一位，死亡人數也從最高的每年 5,621 人降至 4,107 人，肝癌的死亡人數明顯下降至，可看出 B 肝防治的成效。
廖運範院士表示：「這項研究結果給了固定療程 B 肝治療重量級的證據，比起長期服用藥物，姑不論金錢的耗用，服藥的不便，光是可大幅減少肝癌，增加病毒清除及增加病人存活，就應相信，B肝固定療程的證據強烈顯示，此治療方式會給病人帶來最大的好處。」
諮詢專家：林口長庚醫院肝膽胃腸科教授簡榮南
諮詢專家：林口長庚醫院肝病研究中心教授鄭文睿
文、王芊淩／圖、巫俊郡
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