台灣有多少失智症長者？盛行率高低與這些因素有關

隨著人口老化，對於長照服務機構需求的人也日益增加，在即將邁入超高齡社會之下，「失智症」是未來擬定策略的重要關鍵，先前衛福部長期照顧司公布臺灣社區失智症調查結果，國內 65 歲以上人口失智症盛行率為 7.99%，當面對失智症盛行率該怎麼看待，神經內科醫師也提出其觀點。

台灣失智症比例算高嗎？

失智症是需長期照顧的疾病，先前衛福部的資料公布，台灣 65 歲以上人口失智症盛行率為 7.99%，相較於其他國家到底盛行率是高還是低？台北榮總神經醫學中心特約醫師王培寧認為：「與全球範圍內多數國家相較，台灣數值位於中等水平，既非太高，也未至於低於平均。」

根據 2015 年世界衛生組織的估算，全球約有 4700 萬失智症患者，占全球老年人口約 5 %，顯示台灣的失智症盛行率 7.99% 似乎是高於全球平均水平。

需要注意的是，高盛行率本質上是一種「相對數值」，王培寧強調：「在進行盛行率比較的時候，必須與在醫療品質、經濟水準以及平均壽命等指標上與台灣接近的國家進行對比。否則，若與那些平均壽命較短、居民難以活到失智症的高發病年齡段（80歲以上）的國家相比，盛行率自然也會顯得偏低。」

失智症盛行率上升、下降是多重因素

考量失智症是與年齡相關的疾病，隨著台灣人口老化失智症的盛行率，外界一度討論可能會提升，而台北榮民總醫院神經醫學中心副主任傅中玲則提到：「這次的調查與 2011 年失智症調查數據 8.04% 大致相符，可以看到，雖然從 2011 年的老年人口比例 10.6% 增至 2023 年的 18.34 %，老年人口有所增加，但失智症的盛行率並未見上升，因此實際是略有下降。」

但失智症盛行率的下降，並非僅與預防措施的效果有關，王培寧進一步說明：「這還與該症的死亡率、患者的平均存活期以及老年人口年齡分布的比例密切相關。」例如，歐美一些國家在過去幾年中，失智症盛行率呈現下降趨勢，當時的推論是這可能與教育水平的提高、中年時期的高血壓、高血脂、高血糖、心血管疾病和慢性病管理改善有關。

近期歐美失智症盛行率似乎又轉為持平或稍微上升，這可能與老年人口的增加以及失智症照護的改善、患者存活時間的延長有關，不過做好預防工作，是可降低失智症的發生率。

老年人口越來越多從風險因子及早管理

《刺胳針》雜誌在 2020 年發布的研究報告指出，約 40% 的失智症案例可歸因於 12 種風險因子，包括低教育程度、聽力下降、創傷性腦損傷、高血壓、過度飲酒、肥胖、吸菸、憂鬱症、社交隔離、體力活動不足、糖尿病以及空氣污染等。積極管理這些風險因子，應能降低失智症的盛行率。

有鑑於年齡是失智症的關鍵風險因子，盛行率會隨著年齡增加而升高，台灣老年人口比例的變動，以及老年年齡層分布的變化，都將對盛行率產生顯著影響。加上現今醫療的進步，不僅老年人口的比例在增加，80 歲以上的高齡人口數量也顯著增加，這些科學化數據，都將有助於作為台灣未來長照相關議題時可參考的資訊。

文、王芊淩／圖、巫郡俊

延伸閱讀
研究：身體發炎恐讓失智症風險提高！專家建議這樣做遠離慢性發炎
高血壓恐增加失智症風險！未及早控制中年就有認知功能障礙