偏頭痛雖然不會致命,但會造成患者失能,無法工作、影響生活起居。神經內科醫師表示,多數人誤以為偏頭痛只是一種「症狀」,其實它是一種需要治療的慢性「疾病」。
根據統計,台灣約有 200 萬人受偏頭痛所苦,每 10 人就有 1 人患病。台灣頭痛醫學會理事長楊鈞百表示,偏頭痛是全球導致 50 歲以下民眾失能的主要原因,據統計台灣每年因偏頭痛請假而造成的經濟損失更是高達 46 億元。
你的頭痛是偏頭痛還是疾病警訊?
楊鈞百強調,許多民眾以為「偏頭痛」只發生於單側頭痛,事實上,只有 60 %發生於單側,40 %的人會出現雙側頭痛,甚至會痛到頭頂。他說明指出,頭痛分為次發性頭痛及原發性頭痛,次發性頭痛大都是疾病引起的症狀之一,例如腦腫瘤、腦中風及腦血管瘤。
原發性頭痛則是「疾病」,以偏頭痛居多,約佔 90%。偏頭痛是一種神經系統的疾病,發作時通常會造成全身性症狀包括
- 持續 4 – 72 小時單側或雙側的中重度頭痛
- 伴隨噁心、嘔吐
- 對光或聲音敏感
偏頭痛發會造成失能,影響生活、無法上班
調查也發現,偏頭痛病友每月約有 3.6 天因為偏頭痛發作而無法上班或上學,台灣頭痛醫學會祕書長吳致緯表示,很多病人常以為偏頭痛不必看醫師,自行吃止痛藥,或想說睡一覺就好,因此很多偏頭痛患者並未有被妥善的診斷與治療。
事實上,偏頭痛發作時病人無法工作,吳致緯分享臨床案例,一位外科醫師有慢性偏頭痛問題,最讓他感到困擾的是,手術房的光線會誘發偏頭痛發作,導致他無法進行手術。為此,特別找神經內科醫師幫忙想辦法,讓他可以正常替患者進行手術。
吃止痛藥無法緩解「疼痛」且越吃越痛
吳致緯強調,在偏頭痛病友生活調查中發現,有高達5成的病友發生偏頭痛時,自行在藥局買止痛藥服用。止痛藥過量反而會讓頭更痛,每週吃止痛藥的天數超過3天以上,或一個月使用藥物超過 10 至 15 天以上,就表示藥物使用量過多,無差別止痛不但無法緩解疼痛還可能會引發「物過量使用頭痛」。
楊鈞百解釋,偏頭痛不僅是頭痛,而是三叉神經血管過度敏感所致的疾病,由於 CGRP(抑鈣素相關基因胜肽)對中樞與周邊神經帶來刺激造成血管擴張與發炎,訊號經三叉神經傳遞到腦部造成成疼痛。
偏頭痛專一性藥物 阻斷神經傳遞
偏頭痛患者最期待疼痛可以獲得快速緩解,但過去醫師提供非類固醇抗發炎藥物,緩解症狀。但隨著藥物的進步,現在已有專一性藥物可以有效阻斷引起偏頭痛的神經傳遞,作為急性治療使用,2小時內就可以緩解疼痛
除了用對藥物,及早用藥以外,楊鈞百說,壓力、特定食物、睡眠品質不佳或是過度使用藥物等都可能是偏頭痛的誘發因子,建議病人頭痛日誌記錄自己發作頻率、疼痛程度及症狀還有飲食作息等紀錄,幫助醫師了解你的偏頭痛狀況。
透過「54321」口訣 自我診斷
最後楊鈞百也提醒,民眾可以透過「54321」口訣進行初步自我判斷,若有偏頭痛的徵兆應盡速前往神經內科就診。
- 頭痛超過 5 次以上
- 每次持續 4 小時以上
- 3 天內會自行緩解
- 具有至少 2 項特徵(包括單側、搏動性抽痛、疼痛程度中或重度、日常活動會加劇頭痛)
- 合併其中 1 項症狀(包括噁心或嘔吐、畏光及怕吵等)
頭痛發作符合以上情形時,就可能是偏頭痛的徵兆,建議盡速就醫、及早治療,改善偏頭痛症狀。
文/邱玉珍、圖/巫俊郡