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有些人在情場得意，卻有很多人在一生中都會碰到過失戀或是至愛驟逝的情況，「被分手」與「永遠見不到至愛親人」的感覺可以說糟糕透了，讓人情緒低落，甚至憂鬱失眠，常常有人形容自己已經「心碎」了，來描述那種痛苦，讓自己的人生毫無存在意義。
要講「心碎，可以說是一種負面情感的反應，但其實也是一種心臟疾病，有一種心臟病真的就叫做「心碎症候群」。
一位 30 歲的女性因為心絞痛而被家人送醫急診，結果照了心電圖顯示有心肌缺血的現象，而抽血檢驗的結果發現心臟酵素有升高的狀況，顯示患者可能出現心肌梗塞的危險，立即再進行冠狀動脈造影檢查，沒想到結果卻顯示病人冠狀動脈沒有任何異常。同時她的心電圖也隨著患者疼痛緩解而恢復正常。結果醫生再次仔細詢問病人的病史，才知道她是在與相戀多年的男友分手後，才反覆出現這種症狀，確診為「心碎症候群」。
心碎症候群是個什麼樣的疾病？
心碎症候群又叫「「章魚壺心肌症」，是在 1990 年時由日本學者發現，因為心臟病患者的心臟交感神經受體在左心室基部與心尖部位的比例不一樣，當患者遇到極度傷心、巨大壓力、驚嚇或疼痛時，就會造成心尖未收縮，收縮時形狀像極了日本漁夫捕章魚使用的「章魚壼」，因而得名。此外，它還有另外一個名稱叫「壓力性心肌病變」。
心碎症候群的症狀與冠心病很類似，不容易確診
也因如此，心碎症候群病患的心臟正常的血流輸出量減少，出現如胸悶、胸痛、胸部有壓迫等類似急性心肌梗塞的症狀，約有半數會因暫時性缺氧，導致心肌受損，進而提高日後發生心臟衰竭的可能性，除此之外，還可能因心室顫動而有猝死可能。
即使是非常微小的微血管循環受到影響，都會導致流向心臟的血液暫時減少，造成心肌暫時昏迷；而心碎症候群與心臟病發作不同，心臟病發作是心臟細胞確實死亡，並留下疤痕組織，但是心碎症候群則是心肌細胞暫時昏迷，並不是無法復原的損壞，可以完全康復。
由於臨床症狀跟冠心病很相似，甚至連心電圖等檢查也難以鑑別，所以經常會出現誤診或是無法確診的狀況，還有臨床研究報告指出有 1/3 的病例是無法精確的判定原因。
女性罹患心碎症候群比例是男性的 7.5 倍
而研究統計顯示，女性罹患心碎症候群的比例是男性的 7.5 倍，並且常見於更年期過後停經的女性，德國和加拿大的研究人員從歐洲和北美的7間醫院資料中進行調查，發現有 81% 的患者是停經後的女性。當碰上了一些情感刺激的因素，例如親友突發變故、失戀、巨額財產損失等，如果無法正確應付，導致病人精神高度緊張，就可能會發生這種病症。
心碎症候群如何診治與醫療？
罹患心碎症候群的病患都要做冠狀動脈造影，讓醫師尋找心臟四週可能引起心臟病發作的堵塞動脈，而血管造影結果顯示，75％ 患者的冠狀動脈是健康的，最近都沒有會造成心臟病的破裂血塊，但當心臟充滿血液時，心臟的主心室卻是虛弱並鼓脹，像個疲乏的皮球。
在確診後，患者大都以藥物來治療血壓和心臟衰竭，極少數需要使用微創手術治療，而絕大多數患者都能完全康復，通常在 6 個月後的掃描結果看起來就會恢復正常。
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文／陳亦云 圖／許嘉真