放大字體
縮小字體
高熱是指高於正常體溫的溫度，通常因疾病而引起，例如發燒或中暑。但是，經過控制的升高體溫也可以用來對付難纏的疾病，例如癌症！
當身體中的細胞暴露於高於正常體溫時，細胞會更容易被同步進行的其他治療方式殺死，例如放射治療或化療。若溫度相當高，這種熱消融的方式可直接殺死癌細胞，但也會傷害或殺死正常細胞與組織，因此熱治療須受到非常嚴謹的調控才能發揮效果而不造成太大傷害。
熱治療如何用於治療癌症？
一、局部熱療
局部熱治療為加熱腫瘤區，以高溫殺死癌細胞並破壞附近的血管。但這會同時破壞高溫下的區域包括正常組織，溫度越高、暴露時間越長，在組織內產生的破壞效果越大，此種方式對細胞所造成的損傷為不可逆的。通常會用放射線，微波，超音波或其他形式的能量加熱要治療的區域。
治療方式：
1.以高能量波對準靠近體表的腫瘤。
2.將細針或探針直接放入腫瘤中，利用探針的尖端釋放能量，加熱周圍的組織。
3.射頻消融術（RFA）：先用超音波、MRI或CT將探針引導到位，探針的尖端發射高頻電流，產生高熱量破壞特定區域內的細胞，治療時間約10-30分鐘。死細胞會變成疤痕組織並隨著時間的推移而逐漸被體內清除。
RFA最常用於治療無法手術切除的腫瘤，對於原生腫瘤或復發的腫瘤都可以使用，也能配合其他治療，如手術、放射治療、化療、肝動脈輸注治療、酒精消融或化療栓塞等方式進行。常用於治療肝臟、腎臟和肺部的腫瘤。
二、區域型熱療
利用讓身體的部分同時加熱，例如器官，肢體或體腔加熱，因癌症已擴散此區域，或藥物通常難以到達，可使用此種方式加熱方式，搭配化療或放射療法，加強治療效果。
治療方式：
1.區域灌注或隔離灌注：對治療區域內血液供應與循環進行部分隔離，將治療區的血液泵入加熱裝置，然後泵回該區域加熱。化療藥物可以同時泵入，此技術以進行研究用於治療手臂或腿部的某些癌症，例如骨肉瘤和黑色素瘤。
2.體腔內治療：另一種熱療技術可以與手術一起用於治療腹膜中的癌症，包含腸和其他消化器官。在手術期間，加熱的化療藥物於腹膜腔中進行循環，稱為連續高溫腹膜灌注（CHPP），也稱為高溫腹膜內化療（HIPEC）。
3.深部組織熱療：該治療使用放置在器官或體腔表面裝置，例如以射頻電磁波，將能量聚焦於身體深部病灶，進行治療，可增強化療、放療效果。
三、全身熱療
全身加熱並搭配化療，對於轉移性癌症有較好的效果，藉由使用加熱毯、溫水浸泡（將患者置於溫水中）提高體溫。
將體溫升高時，會產生類似發燒的效果，讓某些免疫細胞在接下來的幾個小時內變得更加活躍，並提高血液中細胞殺傷化合物的活性。
熱治療的利與弊
熱治療的副作用取決於所使用的技術和被治療的身體部位，大多數副作用不會持續很長時間，但有些副作用可能很嚴重。
局部熱療，例如RFA，可以在不進行手術的情況下破壞腫瘤，但目前很難準確測量腫瘤內的溫度，並且將區域保持在恆定溫度而不影響附近的組織也是相當困難的。除此之外，並非所有身體組織都會以相同的方式對熱量做出反應，有些組織比其他組織更敏感，例如大腦對熱量非常敏感，甚至是全身熱療中，能承受溫度也較低。
局部熱療可導致該部位疼痛、感染、出血、血栓、腫脹、燒傷或起水泡，對治療區域附近的皮膚、肌肉和神經也有損傷風險。
而區域型及全身熱治療的副作用則是可能引起噁心、嘔吐和腹瀉，更嚴重但罕見的副作用可能包括心臟，血管和其他主要器官的問題。
熱治療的未來
熱療是改善癌症治療的一種有前景的方法，但目前仍很大程度為一種實驗性技術，需要特殊的設備，以及熟練使用它的醫生和治療團隊，因此，並非所有癌症治療中心都提供此類服務，但還是鼓勵患者可多和治療醫師討論此項治療的可行性。
參考資料：
Hyperthermia to Treat Cancer. American Cancer society
文、圖\李佩諠
延伸閱讀