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台灣的耳鳴盛行率為14%，也就是大約有322萬人可能遭受耳鳴困擾。不過其實耳鳴並不是病因，絕大部分的耳鳴是身體的警訊，表示身體有地方出現異常。近日就有研究指出，睡眠呼吸中止症的患者有最高的耳鳴風險。
近期國內最新研究證實，有睡眠障礙、特別是睡眠呼吸中止症的患者，患有耳鳴風險更高。研究從2000至2012年間的健保資料庫，觀察了台灣60歲左右的診斷耳鳴的21798名患者。結果顯示，分析有睡眠障礙者中，有耳鳴問題的患者相較於無耳鳴問題的患者，高出1.36倍的睡眠呼吸中止症風險，進一步驗證有睡眠障礙患者，特別是睡眠呼吸中止症，有較高的風險患有耳鳴。
台灣耳鳴學會理事長劉殿禎提醒，有睡眠障礙及睡眠呼吸中止問題患者在接受適當治療，例如採取非侵入式的正壓呼吸器治療後，能夠改善呼吸中止的狀況，耳鳴、頭暈的情況都可大幅改善。
耳鳴是身體的「救命警鈴」
坊間一直有傳聞認為耳鳴是腎虧的表現，耳鳴久了會有聽損問題，以及耳鳴是醫不好的，台灣耳鳴學會理事長劉殿禎指出，這些謬誤常導致大眾延遲就醫。
光田綜合醫院耳鼻喉科主任賴仁淙指出，多達90%以上耳鳴都是良性且短暫的，但若是長時間出現耳鳴，尤其是單邊的耳鳴，就需要特別注意。賴仁淙表示，過去常認為因耳鳴而造成睡眠問題，但近年越來越多臨床及研究發現，事實正好相反，是因睡不好導致耳鳴發作。
劉殿禎強調，耳鳴是一種可以透過診斷以及治療來改善的疾病。且超過9成以上的耳鳴屬於良性，而且只是短期現象。耳鳴其實是身體的「救命警鈴」，身體在暗示主人要趕緊找出耳鳴的真正原因。
賴仁淙表示，長期耳鳴僅有1-2%的機率是腫瘤所引起的，「其他像是睡眠障礙、細菌感染、聽神經瘤、更年期失調、胃食道逆流，都可能是耳鳴的原因，」所以一旦出現耳鳴問題，雖然不用過度緊張，卻也不能輕忽大意，必須全盤仔細檢查身體的各個部位，考量耳鳴背後的隱藏原因。
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文／林以璿 圖／林以璿