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肺癌是台灣的「癌症之王」，發生率最高、死亡人數最多，容易轉移又難治療。而中部地區罹患肺癌的人數又特別多，台大醫院雲林分院醫師陳崇裕就感嘆，「免疫治療才是肺癌的未來活路。」
中部的肺癌發生率最高
中部肺癌的發生率在北、中、南、東、離島等5個區裡面是最高的，根據台灣癌症統計數據，每10萬人的年齡標準化發生率是45.31，第二名是南部，發生率是43.76，每年中部地區有將近2000人確診肺癌。
雖然第一名、第二名的數字看起來好像差不了多少，但離島地區的肺癌年齡標準化發生率是18.22，可以看出中部肺癌的發生率真的特別高。
而造成肺癌最重要的主因，就是空汙，除了台中火力發電廠之外，還有中部的工廠廢氣，以及柴油車、汽機車的廢氣；在一開始的時候，這些充滿硫氧化物、重金屬的氣體，會先刺激呼吸道、損傷黏膜，造成慢性支氣管發炎，久而久之就引發肺癌。
「肺癌之中，最難治療的就是小細胞肺癌！」陳崇裕說，第一，發現通常太晚，逾7成患者確診已是擴散期，且逾9成不適合手術，第二，癌細胞增生快，疾病惡化快，第三，容易轉移，且近5成患者有腦轉移的現象，第四，復發機率高。
小細胞肺癌
雖然稱為肺癌，但其實是「神經內分泌腫瘤」的一種，就是指神經內分泌細胞長出的腫瘤，可以長在身體的任何地方。
這種癌症特別難治，因為癌細胞特性宛如幹細胞，分裂速度快，對化療的反應率高、效果好，初期可以有80~90％的反應率，但復發的速度很快，又容易產生抗藥性，如果再使用同一種藥，身體已經有抗藥性，就等於是無藥可治。
免疫療法或許是解方
「癌症已經是慢性病了，但小細胞肺癌過去20年只有化療可以用，化療很有效，但只要復發就沒用了。」陳崇裕說，研究發現，小細胞肺癌患者接受傳統化療，近6成患者無法存活超過1年，存活中位數只有4.9個月，根本還來不及做任何準備就過世了。
不過研究也發現，由於小細胞肺癌腫瘤突變負荷量高，容易被免疫細胞辨識，合併使用免疫療法之後，過半數的患者能存活超過1年，而約1/3的患者存活可以超過1年半。
「特別是高齡的患者，超過65歲以上的人，使用化療合併免疫療法可以增加5成存活期，降低4成死亡風險。」陳崇裕說，現在台灣已經有相關的技術，千萬不要放棄跟醫師討論使用其他療法的可能，甚至也可以有接受臨床實驗的機會，努力為自己活下去。
文／盧映慈 圖／何宜庭
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