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吃辣的歷史淵遠流長，也應各地風土民情、氣候因素影響了人們吃辣與否。有些人無辣不歡，有些人沾了一點點就受不了。但辣椒並不只是一種調味料，除了增添美味外，它還具有許多維生素與β-胡蘿蔔素，根據研究，導致辣椒辣味的成分——辣椒素還能為身體帶來許多好處，降低死亡風險。
每100克辣椒維生素含量高達198毫克，辣椒中含有維生素C、維生素A、β-胡蘿蔔素等豐富營養素，礦物質以鈣、鐵、鉀等含量較高，還具有膳食纖維能協助腸道蠕動，辣椒素能加速身體新陳代謝，促進油脂分解。吃辣能使微血管擴張、促進血液循環、肌膚美容、降脂減肥、止痛散熱、提高免疫功能、增進腦細胞的活性、延緩衰老，並預防動脈硬化。
辣椒素也能緩解疼痛，因此辣椒膏也被用來抒解帶狀皰疹、三叉神經痛等疼痛。
吃辣帶來的好處多多。但凡事過與不及都不好，尤其是有胃部疾病、痔瘡、高血壓、孕婦水腫、妊娠高血壓的患者，要特別注意辣椒攝取量，以免賠了夫人又折兵。
參考文章：Eating chilies cuts risk of death from heart attack and stroke, study says
圖/巫俊郡
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