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進入懷孕中期，媽媽開始感覺到寶寶在動了，胎動讓媽媽切切實實地感受到寶寶的存在。
胎動是胎兒和媽媽的對話
懷孕到第 5 個月左右，媽咪可以感受到寶寶在肚子裡活動，這就是胎動。每位媽媽感受到胎動的時期和表現也各不相同。準媽咪能感受到的胎動大致可以分為 3 種。第一種是胎兒全身大幅度地翻滾，第二種是胎兒伸直手臂，第三種則是媽媽所感覺到的胎兒呼吸。會發生這些胎動是因為胎兒吮吸手指，或是喝羊水，有時也是練習吸奶而發生。
透過胎動，媽媽可以瞭解寶寶的心情或健康狀態。一般來說，胎動就是媽咪們所感受到的胎兒活動，但是透過超音波檢查，媽媽們可以看見更細緻的胎兒活動。
胎動是腦部與肌肉在發育的過程
胎動是肚子裡的胎兒健康地活動，還有腦部與肌肉在發育的過程。最初感受到的胎動，就像是有氣泡「咕嘟咕嘟」的往上冒，甚至伴隨輕微的滑動感。媽咪們感覺第一次胎動的時間，也會因個人情況而有所不同。
活動力比較強的媽媽，比較難感受到胎動；而比較敏感的人，會感受到胎動的時間也有可能比別人來得早；而身體嬌小的女性，比起身材圓潤的女性，也會更早感受到胎動，所以根據每個媽咪的情況不同，所感受到胎動的時間就不一。敏感的媽媽約在第17週中後期，就可以感受到胎動，但 20 週後才感受到的，也大有人在。
懷第一胎的媽媽，大約會在第 18～20 週時感受到胎動；有過懷孕經驗的媽媽則會在第 16～18 週感受到胎動。這是由於初次懷孕沒有經驗，不瞭解胎動的感受而就此忽略，才會產生時間的差異。
除此之外，媽媽應該也可以區分出是肚子餓了，還是胎兒在踢肚子時的胎動。但不管感受到胎動的時間在第 16 週還是第 20 週，這都與胎兒的成長發育沒有關係，因此媽媽不需要擔心胎動是否來得太慢。
胎動會隨著孕期產生變化
根據胎兒的發育情況，胎兒的活動也會發生變化，並影響胎動的情況。在胎動初期，由於子宮底處在肚臍下端，所以媽媽感受到的胎動也會在肚臍下端。
懷孕20週：
到第20週時，子宮底高度約為20cm，並升到了肚臍上方。因此，從這時開始，媽媽的整個肚子都可以感受到胎動，且胎兒的活動力比之前更活躍，胎動會更明顯。此時胎兒已會吮吸手指或做呼吸運動，雖然不是劇烈的活動，但是準媽咪會感覺胎兒在轉來轉去。
懷孕20週～30週：
這個時期要調查胎動的次數來確定胎兒健康。如果每小時可以感受10次以上的胎動，此為正常；萬一之後的胎動不及這個次數，那麼準媽咪可以先吃些零食、補充熱量後再計算一次。如果這樣胎動次數還是很少，就應該到醫院做進一步的檢查。
懷孕31週以上：
這個時期的胎兒已填滿了子宮且發育完成，胎動會比之前更強烈。在此時期，胎兒的腿升到媽媽的肚子上方，所以媽媽會感受到胎兒在踢肚子上面。到了懷孕後期，胎兒就會向下降並固定在骨盆中，所以胎動會漸漸變少。
子宮底長度的測量法
媽媽採取腿伸直仰躺的姿勢，用捲尺測量從恥骨的上面到子宮底（子宮最上面的部分）的長度。當妳開始覺得有胎動，我們會請媽媽注意胎動情形，在台灣產檢時會直接用超音波量寶寶的大小，取代量子宮底的長度，一般在七、八個月以前，從恥骨到子宮底的長度會等於胎兒的週數。
比如說妳現在是 28 週那肚子應該會量到 28 公分，假如說妳量到 24 公分，就表示說寶寶發育得比較小或是有什麼其他的問題。寶寶的大小，從剛開始頭的大小從超音波看會佔 1/3，之後慢慢才開始縮小，所以懷孕初期會發現寶寶的頭都呈現大大的。
※ 內容授權自《權威醫療團隊寫給妳的懷孕生產書》，作者為林坤沂、李容妙、楊雅雯，台灣廣廈出版。
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