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糖尿病是腎臟病的高危險群，控制血糖是保護腎臟很重要的方式，但是如果已經進入慢性腎臟病的第3期，就要注意降血糖藥本身是不是經由腎臟代謝，如果使用過多可能會加重腎臟負擔。
降血糖藥跟腎臟的關係
根據許多國內外研究顯示，罹患第二型糖尿病的慢性腎臟病患，使用口服降血糖藥物的時候，因為代謝廢物、藥物毒性的累積，要隨時根據腎功能的狀況調整藥物。國家衛生研究院也在《慢性腎臟病治療指引》中提到，慢性腎臟病第3~5期之後，就要謹慎使用降血糖的藥物。
台北市立聯合醫院和平婦幼院區腎臟科主治醫師趙玉雯說，在門診中，大約有44％的糖尿病患合併有腎臟病的問題，所以晚期的糖尿病跟腎臟病多半需要共同照護；而降血糖的藥物有許多是經由腎臟代謝，有些是經由肝臟代謝，有些在代謝過程中會產生活性代謝物，會損害到腎臟功能，雖然降血糖藥物有很多種，但也有許多藥物是不適合使用在腎臟病患身上，所以一般都建議要謹慎評估。
根據《慢性腎臟病治療指引》，像是第二型糖尿病患者最普遍服用的metformin，可以增強胰島素作用、降低空腹血糖，包含格華止、庫魯化、伏糖錠等藥物都是使用這類成分。但這款藥物主要由腎臟代謝，長期服用有乳酸性中毒的風險，腎絲球過濾率如果小於45 ml/min/1.73m²，可以考慮換藥，小於30 ml/min/1.73m²的則避免使用。
增加飯後胰島素分泌的藥物，常用的成分則有Nateglinide、DPP-4抑制劑，像是「使糖立釋膜衣錠」、佳糖維、高糖優適，但是腎絲球過濾率不高、肝功能不好的患者，則建議DPP-4抑制劑除了linagliptin類的藥物，如糖漸平之外，都不要使用。
另外，第一代的磺醯尿素類藥物，像是Tolazamide（妥拉明）Acetohexamide等，都不建議慢性腎臟病患者使用；第二代則建議可以使用Glipizide類的藥物，像是泌得贊、減糖尿、泌樂錠等。
糖尿病藥物可能產生的問題
大部份的糖尿病藥物都是因為代謝、藥物毒性的問題，所以在腎功能受損的患者身上要特別小心使用，比如α-glucosidase抑制劑，雖然藥物作用是限制小腸吸收糖分的能力，但會因為腸道的分解作用產生許多代謝廢物，堆積在腎臟，造成腎功能損害。
趙玉雯說，糖尿病患者除了合併腎臟病之外，許多人肝功能或是其他身體機能也不夠好，所以使用降血糖藥物時，要非常小心；但隨著年紀增長，對老年人來說，降血糖導致的昏厥、跌倒等危險更高，所以不會這麼強力要求糖化血色素要降到7以下，會同時參考病患的年紀、行為能力、身體機能來調整藥物。
另外，減少胰島素阻抗性的Pioglitazone，雖然完全是經由肝臟代謝，慢性腎臟病患也不需要調整劑量，但是這類的藥物會有「水腫」的副作用，而水腫正是腎功能不好的患者會有的症狀之一，反而加重水分無法排出體外的問題，所以必須持續監測使用藥物的身體狀況。
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文／盧映慈 圖／許嘉真