放大字體
縮小字體
魚油已經成為時下中老年人最常食用的保健食品，因為魚油是從某些魚類所提取的脂肪，屬於Omega-3多元不飽和脂肪酸，主要包括二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），所以被視為對可以保護血管的重要營養素。
愛斯基摩人攝入食物魚油比例高，心血管發病率低
魚油之所以被許多人視為預防腦心血管疾病的「神油」，最初是因為科學家研究生活在寒冷高緯度地區的愛斯基摩人，發現雖然他們吃大量的高脂肪肉類與魚類，但心血管發病率卻很低，最後得到的研究結果是因為他們攝入的脂肪中魚油比例很高，而動物實驗又發現，多吃魚油確實可以達到降低血脂、改善血液黏度、減緩動脈粥樣硬化、維持血管內皮功能等保護血管的作用。就這樣，靠著吃魚油可以預防心腦血管疾病的論點就開始普及全球了。
魚油甚至對治療憂鬱症有相當幫助
正如文章一開頭就說的，魚油已成為目前中老年人最熱門的保健食品，甚至連不少精神科醫師都認為魚油含有Omega-3脂肪酸，對輕、中度憂鬱症有些幫助。而中、重度憂鬱患者則可將魚油當作輔助性食品。
醫學研究否定魚油對於健康人群心血管疾病的預防作用
不過，在2018年8月，美國知名的醫學期刊《JAMA》雜誌就公布了一項大型研究分析報告，明確否定了魚油對於健康人群心血管疾病的預防作用。而同年12月，歐洲藥監局網站也發布了公告，撤銷已批准的用魚油預防心血管病發作事件的適應症，理由是因為有證據顯示，魚油對於心血管疾病並無預防作用。
不過，魚油對於患有心臟病，特別是冠心病的患者來說，是否具有改善病狀的效果，世界各國曾先後進行了14項臨床實驗，結果也有正反不同的說法。
美國心臟協會發表聲明，認為魚油可以作為冠心病的二級預防食品
支持者認為，只要長期服用魚油，還是可以降低心肌梗塞的風險。日本研究團隊所進行的一項研究結果顯示，高膽固醇血症的患者在服用史他汀類（Statins）藥物之外，每天服用1.8克EPA，可以明顯降低心臟性猝死、心肌梗塞、心絞痛的
風險，而美國心臟協會也曾發表聲明，認為魚油可以作為冠心病的二級預防食品，對於心臟衰竭患者也有改善病狀與預後的效果。
糖尿病患服用魚油並無法降低罹患腦心血管疾病的風險
但也有研究結果指出，魚油不能降低罹患冠心病的風險，但可以明顯降低心血管病患者的死亡風險。還有研究結果顯示，糖尿病的患者每天服用1公克魚油並不能降低心血管疾病、腦中風和心肌梗塞的風險。
總而言之，先前已公布的各項對於魚油功效所進行的研究結果顯示，對於已經患有冠心病，或者有心臟衰竭的心臟病患者，長期服用魚油有可能減少心肌梗塞，心臟衰竭加重等嚴重心臟疾病的發生率。但是對於健康的人來說，長期服用魚油並沒有明確的預防冠心病的作用。
長期服用魚油對健康沒有副作用，且有助於降低三酸甘油酯
還有，附帶一提的是，長期服用魚油的副作用非常小，所以大家大可不必擔心魚油會對身體健康造成什麼損害。此外，臨床研究也證實，服用高濃度魚油有降低三酸甘油酯的作用，但是對降低膽固醇則是並無效用。
目前大多數膳食和心血管疾病預防指南都建議，每人每周應該至少吃2次魚，最好是富含脂質的深海魚。而部份專家則建議，如果是魚類攝入量不足或沒條件吃魚的人，每天補充魚油也是合理的作法。而魚油與深海魚類相比最大的優點是，魚油中不含汞元素與多氯聯苯（PCBs），食用時較不易受到汙染，但建議也要慎選廠牌，避免製造魚油原料的魚肉脂肪含有上述的各種有害物質。
資料來源：Associations of Omega-3 Fatty Acid Supplement Use With Cardiovascular Disease Risks
https://jamanetwork.com/journals/jamacardiology/fullarticle/2670752
期刊小檔案：《美國醫學會雜誌》（JAMA）：是一份美國出版的經由同行評審的醫學期刊。該期刊由美國醫學會以每周一期出版，於1883年創刊，自此之後即不中斷的持續發行，而本期刊發行的內容為：原創性的研究文章、社論、臨床綜述及病例報導等。
延伸閱讀：
文／陳亦云 圖／許嘉真